Quête 2.4 - Le grimoire aux énigmes

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D’une vie à l’ordre, à apprendre à devenir une digne maîtresse de maison, Maelenn a toujours tiré une grande satisfaction de vivre dans un environnement non seulement propre, mais bien rangé. Et bien que maintenant, ses jours de grande dame du Noroît ne risquent jamais de venir, elle a tout de même gardé ces traits de caractère. Chaque dimanche, dès que les domestiques du palais ont terminé de laver le sol, d’épousseter ses meubles et de changer les draps de son lit, elle remet de l’ordre dans ses affaires. Les trie, les classe, en jette parfois, en transfère à la loge qu’elle a à la Guilde des Compagnes à Edenia, deuxième logis dont le confort, déjà grand, ne surpasse pas celui de la chambre qu’elle a la chance d’occuper au palais. Cette habitude, tristement, est mise en berne depuis le début de son séjour à Souffleciel, et ce qu’elle range et trie est bien pauvre, dans sa chambre au palais. Les quelques robes qu’elle a réussit à faire acheminer par le biais de sa Guilde, quelques lettres échangées avec Madame Artémise, ainsi que Sa Grâce Denys, et les livres récupérés dans la bibliothèque du palais afin de s’occuper. Outre lire, broder et tenter de s’échapper, ses activités sont limitées.

Un éclair rouge attire son regard, au milieu de quelques volumes au dos ouvragé. Le livre qu’elle extirpe du lot ne paie pas de mine, certainement. Sa couverture décolorée n’a certainement plus le rouge des années passées, mais celui-ci détonne tout de même entre ses mains, si incongru. Qui donc conserverait un livre si abîmé ? À moins qu’il soit particulièrement rare. Certes. Si rare, si abîmé, et pas protégé ? Sa curiosité est piquée et elle inspecte le livre de tous les côtés, avant d’enfin l’ouvrir et de déchiffrer les inscriptions de la première page, dans un silence intrigué. Une énigme. Un livre d’énigmes - et pas le moins ingénieux, comme elle le découvre par la suite. Même ses longs ongles manucurés ne savent détacher les pages les uns des autres, ou défaire ces mécanismes discrets qui bloquent la première page. Crois-tu que si je résous l’énigme, il s’ouvrira davantage ? Si le mécanisme n’est pas trop ancien pour cela. Le pessimisme de Gavriel l’amuse et c’est sans plus hésiter qu’elle se munit de papiers et d’une plume, puis s’installe en tailleur sur son lit, son Familier lové dans le creux de ses jambes.

Elle n’a bien que faire de la poussière qui macule ses doigts, alors qu’elle décrypte chacune des énigmes. Certaines demandent plus de réflexion de sa part, alors que d’autres sont répondues en un rien de temps, le tout accompagné de quelques « Ha ! » de triomphe, quand ce n’est pas quelques grognements discrets de découragement, devant une énigme récalcitrante. À chaque réponse entrée, une anticipation la prend au ventre, aussitôt soulagée lorsque le déclic du mécanisme se fait entendre et que la page, enfin, se tourne aisément sur la suivante. Et une fois la dixième énigme résolue, le cliquetis se fait différent, et du coffret dans la quatrième de couverture, elle extirpe délicatement un pendentif. À quoi crois-tu que ça puisse servir ?, s’interroge la vipère, dont la langue inspecte prudemment le médaillon. Minuscule sablier, dont le sable capte la lumière qui passe par les hautes fenêtres de sa chambre et jette quelques éclats colorés sur la soie de sa robe. Stable, malgré le mécanisme qui, elle le devine, pourrait le faire tourner dans un sens ou dans un autre. Magique, peut-être ? Ou pire, savant ? Ô Destin, Ô Mnémosie, est-ce un autre de vos jeux ? Est-ce un souvenir, ou un retour, à ce temps alterné qu’elle ne connaît point ? Maelenn referme les mains sur le sablier, le cachant jusqu’à sa vue, comme si elle craignait que par ses yeux, d’autres puissent voir ce trésor. Une autre merveille à camoufler, dissimuler. Un autre secret à emporter.