[terminée] méfie-toi de l'eau qui dort - Bertin

Assis dans un confortable fauteuil face à la fenêtre, un verre de vin en main, Bertin d’Ansemer caressait le paysage visible à travers la vitre ouverte du regard. Un sourire aussi léger que satisfait ourlait le coin de ses lèvres alors que dehors, la lune se reflétait sur l’océan. La vue était toujours aussi belle depuis son château de Vivécume où il avait trouvé refuge quelques jours après avoir maté quelques attaques pirates. Bertin aimait profondément son frère et le palais ducal, mais parfois, il aimait à s’éloigner pour se retrouver seul. Enfin, seul avec sa dragonne, au moins. Et son familier. Horatio dormait, son imposante carcasse de grizzli étendu près du feu qui crépitait dans la cheminée, et l’ombre d’Ambroisie obscurcit brièvement la lumière de la Lune. Bertin, amusé, leva son verre en direction de sa chère dragonne.

Et comme souvent dans ces rares moments de calme qu’il chérissait tant, Bertin songea qu’il en avait parcouru du chemin, depuis l’époque où il n’était que le prince un peu paresseux mais sympathique qui siégeait sans y croire aux côtés de son frère au conseil. Doucement, le prince se laissa aller à la rêverie et aux souvenirs ; un doux vent estival soufflant sur son visage reposé.
Personne ne s’était attendu à le voir devenir un jour un Chevaucheur – et un bon Chevaucheur, par-dessus le marché. D’aussi loin qu’il s’en souvienne, il avait toujours fait le désespoir de ses précepteurs, qui reconnaissaient ses facultés intellectuelles et physiques mais déploraient son manque d’effort pour toute activité qui ne l’intéressait pas un tant soit peu. Tout le contraire de son frère, qui heureusement, ferait un jour un bon duc. Sans Bartholomé, nul doute qu’Ansemer aurait été dans une drôle de panade, le jour venu. Bertin ne faisait pas partie de ces frères qui jalousaient leurs aînés : bien au contraire, il était ravi de n’être que le deuxième et pouvoir faire ce qu’il voulait de ses journées ! Une gratitude qu’il n’avait jamais manqué d’exprimer, et qui n’avait fait que renforcer les liens entre les deux frères lors qu’ils couraient la campagne pendant que leur mère régnait sur le duché d’une main ferme. Alicia d’Ansemer était une mère lointaine, autoritaire, et parfois dure, et Bertin se souvenait de lui en avoir parfois voulu de faire passer le duché avant ses fils, les laissant avec leurs nourrices (qu’ils aimaient beaucoup, mais ne compensaient pas l’amour d’une mère). Puis en grandissant, il avait compris. Lui qui n’avait jamais connu son père, Bruce d’Ansemer, disparu en mer alors qu’il n’avait que quelques jours, avait commencé à mesurer l’immensité de la tâche qui avait attendu sa veuve, restée seule avec deux enfants bien trop jeunes pour prendre le relais. Avec le temps, sa rancune contre sa mère s’était muée en respect, et en admiration. Elle n’avait jamais été parfaite, mais elle avait fait du mieux qu’elle avait pu. Et elle s’en était plus qu’honorablement bien sortie, lorsqu’on regardait son bilan en tant que régente.

Enfant et adolescent, Bertin avait toujours été facile à vivre malgré sa nonchalance. Aimable et souriant avec chacun et chacune, facétieux comme n’importe quel gamin doté d’une nature heureuse, il suivait son frère partout dans ses études et dans ses bêtises. Inséparables, unis comme les deux doigts de la main, ils se complétaient à merveille et Bertin se plaisait à dire à Bartholomé que lorsqu’il serait duc, il accepterait de sortir de sa torpeur légendaire de temps en temps pour l’aider à bien régner. Ils étaient jeunes encore lorsque leurs talents de mages s’éveillèrent, mais la loyauté de Bertin envers son aîné devait rester la même avec les années. Une loyauté tranquille et inébranlable, à l’image de Bertin lui-même, un roc au milieu de la mer en furie.

Bertin conservait un souvenir très agréable de ses années à l’Académie. L’Académie en elle-même était un lieu enchanteur, où il avait passé des heures à se perdre dans les couloirs en perpétuel mouvement. Mais surtout, Bertin avait enfin rencontré d’autres jeunes gens de son âge, lui qui avait toujours été collé à son frère toutes ces années. Bertin s’était révélé être un étudiant doué, mais dissipé, que les études ennuyaient et qui pourtant réussissait. Excellent camarade, tout le monde semblait l’apprécier dans une certaine mesure. Il avait toujours été entouré d’une bande d’amis, et son sourire charmeur avait causé quelques premiers émois chez ces demoiselles. Bertin sourit en se remémorant ses premiers amours, ses premières peines de cœur, ses premières amitiés si profondes que lorsqu’il retrouvait ses anciens camarades, c’était comme s’ils s’étaient quittés la veille… Même les cours, au fond, n’étaient pas si ennuyeux qu’il voulait bien le dire. Peu intéressé au début, il avait fini par développer beaucoup de curiosité vis-à-vis de ses propres capacités. Lui qui avait toujours adoré l’eau et la mer, avait maintenant la capacité de les contrôler, d’être en osmose parfaite avec elles. C’était un pouvoir tout neuf, terriblement excitant, et tellement familier tout à la fois. Comme si, enfin, tout était à sa place.

Horatio était apparu peu après son arrivée à l’Académie et ne l’avait plus quitté depuis. Un grizzli superbe, aussi nonchalant que son maître mais capable de véritables prouesses lorsqu’il voulait bien s’en donner la peine. Il en imposait, naturellement, et le familier de Bertin renforça l’impression qu’on avait de lui : un mage avec de belles dispositions, qui pourrait admirablement réussir… s’il voulait bien s’y mettre un peu sérieusement ! Bertin souriait face au désespoir de ses instructeurs, mais continuait de faire son petit bonhomme de chemin, se spécialisant dans la magie de protection. Une magie bienveillante et rassurante, à son image, pour laquelle il se révéla particulièrement doué. Quand on le complimentait, il répliquait en riant qu’il avait choisi la magie la plus facile pour ne pas avoir à travailler trop dur ; mais qui voyait Bertin en action aujourd’hui savait bien qu’Ansemer s’était dégoté un mage protecteur d’une grande valeur en la personne du prince.

Lorsque son frère atteignit la majorité, il retourna à Ansemer prendre le relais de leur mère, qui se retira du pouvoir tout en restant une précieuse conseillère de son fils. Bertin savait que le même sort l’attendait s’il rentrait, et la perspective ne l’enchantait guère. Il s’était pris de passion pour la magie, et il avait encore beaucoup de choses à voir hors du duché familial. Il acheva donc ses études sans histoire, mais à la surprise générale, décida de se présenter comme Chevaucheur. Un pari auquel personne ne croyait, sa réputation de bon vivant débonnaire le devançant – Bertin ne frappait pas les esprits comme un guerrier ni une recrue particulièrement fiable. Et pourtant, lorsqu’il s’avança devant les dragons, et ferma les yeux, c’est bien sur sa nuque qu’il ressentit le souffle brûlant de la bête… La tête ahurie de ses instructeurs l’avait alors fait éclater de rire, et c’est ravi par ce retournement de situation qu’il fit la rencontre de sa dragonne, Ambroisie. Celle qu’il n’hésitait pas à appeler la femme de sa vie !

Ils étaient sans conteste l’une des paires les mieux assorties de l’Académie : aussi filous et débonnaires l’un que l’autres, ils faisaient tourner leurs malheureux instructeurs en bourrique tout en s’illustrant occasionnellement par des exploits inattendus avant de retourner se détendre sur une falaise quelconque. Six années durant, ils se formèrent ensemble, développant leur symbiose parfaite au gré de leurs vols endiablés, Bertin perché sur les écailles couleur citrine d’Ambroisie. Le cadet et sa dragonne frôlant les eaux à une vitesse folle avant de remonter dans les airs. Pendant ce temps, Bertin échangeait régulièrement des lettres avec son cher frère, sa mère vieillissante, ou encore avec son vieil ami Alaric de Bohémont, relatant ses aventures avec l’humour qu’on lui connaissait.

Il avait vingt-quatre ans lorsqu’il sortit enfin de l’Académie et s’envola pour retourner à Ansemer, aux côtés de son frère et du Capitaine de l’escadre. Une vie faites d’aventures à dos de dragon, de conseils barbants, et de protocole auquel il n’adhérait guère. Ses heures de vol avec Ambroisie et ses longues marches en compagnie d’Horatio étaient son seul répit. Lorsque son frère épousa la belle Jehanne, la question de son propre mariage fut soulevée, mais Bertin avait toujours réussi à éviter l’échéance. Aux liens sacrés du mariage il préférait l’étreinte temporaire d’amantes passagères, qui comptaient parfois beaucoup, parfois moins. Mais il ne s’était pas du tout attendu à ce que sa belle-sœur en fasse partie. La vie avait une drôle de façon de manifester son ironie, parfois…

Lorsqu’elle était née, Bertin avait tout de suite su que c’était sa fille, et non celle de Bartholomé. Le regard que Jehanne lui avait lancé avait effacé tous ses doutes, et son cœur s’était immédiatement consumé d’amour pour ce bébé illégitime, interdit, pour qui il ne serait jamais qu’un oncle attentif et aimant. Parfois, Bertin regardait Bartholomé avec une lueur de colère dans le regard, une lueur d’envie et d’incompréhension, aussi. Il n’avait jamais voulu être duc – mais Bartholomé avait fini par épouser une femme qu’il méprisait, et que Bertin aimait de tout son cœur. Une situation qui avait poussé Bertin à s’éloigner de lui, sans donner d’explication, alors que les voir ensemble lui serrait le cœur. Bertin savait que son histoire avec Jehanne n’avait aucun avenir, et qu’il ne serait jamais le père de sa propre fille – qu’il serait lui-même forcé d’épouser une autre tôt ou tard, une perspective à laquelle il se résignait de plus en plus. Alors Bertin oubliait, en souriant à d’autres, en se perdant dans de longs vols avec Ambroisie, pour ne plus penser à Ansemer et sa belle.

Que penses-tu des compétences de la toute nouvelle impératrice de Faërie, la jeune Chimène ? La trouves-tu légitime, penses-tu qu'elle va réussir sa période de probation ?
• Devenir impératrice aussi jeune, voilà un sort que Bertin n'envie pas le moins du monde à la malheureuse Chimène. Pensez donc, se retrouver à la tête d'un empire alors qu'elle avait encore toute la vie devant elle, et maintenant si peu d'occasions d'en profiter ! Bertin la plaint plus qu'autre chose - quant à juger de ses capacités d'impératrice, il est encore trop tôt pour le dire. Lorsqu'il est allé lui prêter serment avec son frère aîné, il l'a trouvée assez peu sûre d'elle, malgré toute sa bonne volonté. Enfin, il avait entendu dire qu'elle n'avait jamais été élevée dans l'idée de devenir un jour souveraine, et Bertin peut comprendre sa position. Il se contente donc d'attendre en observant, et d'opiner à ce que veut bien lui dire son frère, à la tête du plus grand duché de Faërie.

Envisages-tu de prendre part au conflit si une guerre entre Ibélène et Faërie devait se déclarer ? Quel parti prendrais-tu, et pourquoi ? Comment participerais-tu à la lutte ?
• Malheureusement ce n'était guère à lui de décider. Pacifiste dans l'âme, Bertin ne se mêlerait d'aucun conflit et d'aucune guerre s'il le pouvait. Mais en tant que prince d'Ansemer et Chevaucheur, les combats font partie intégrante de sa vie - et il aime profondément ses terres, et les défend déjà contre les assauts des pirates. Pourquoi pas contre Ibélène ? En aucun cas Bertin ne souhaite la guerre, mais si elle devait éclater, il secouerait la tête en soupirant, avant d'enfourcher Ambroisie et de suivre son escadron dans l'assaut.

Que penses-tu de Lorgol, la ville aux Mille Tours ? Est-ce que tu t'y promènes sereinement ou est-ce que la capitale des peuples libres t'oppresse ?
• Lorgol est une ville tout à fait fascinante, que le prince a eu l'occasion de visiter lors de ses années à l'Académie. S'il se méfie de qui il peut y croiser, la rencontre inattendue entre magie et savoir le passionne. Sans compter que dans cette ville libre, il peut se promener sans être "le prince d'Ansemer" : en ces lieux il est un anonyme parmi d'autres et personne ne s'attend à le voir en charge de quoi que ce soit. La ville parfaite pour disparaître le temps de prendre quelques vacances !