Et le germe donna une fleur aux pétales de mille couleurs qui fut prénommée Ygraine

« J'ai toujours aimé la peinture. Petite, j'étais particulièrement impressionnée par les œuvres des peintres. Ces tableaux aux couleurs infinies qui pouvaient représenter toute chose. Que ce soit abstrait ou réaliste. C'était beau ! La première fois que j'ai tenu un pinceau entre mes doigts, j'étais aux anges. C'était mon père qui me l'avait confectionné pour mon quatrième anniversaire, j'avais même eu droit à un petit pot d'encre ! Avec ces deux outils, je dessinais de tout et à peu près n'importe où. Mais ce que j'ai vite préféré, c'était de représenter des gens. Tout naturellement, mes premiers essais se sont portés sur ma famille et sur mes amis. J'étais une enfant alors, bien sûr, mes croquis n'étaient pas élaborés. Mais comme j'adorais ça ! Rendre une surface vivante grâce à ces tracés. J'avais l'impression de donner un visage et une vie à ce parchemin usagé emporté par le vent ou à ce morceau de planche de bois sans utilité. Chacun pouvait raconter une histoire. C'était ma magie. Les pigments qui avivaient les teintes fantaisistes de mon univers.

Très tôt, aussi, je me suis montrée curieuse du monde qui m'entourait. Je voulais tout savoir. Tout regarder. Tout toucher. Qu'est-ce que c'était que ça ? A quoi ça servait ? Qu'est-ce qu'il y avait là-dedans ? Pour voir dans les placards en hauteur, je grimpais sur les meubles et... je n'échappais pas toujours à une petite casse ou deux...  Oups ! Quand on est enfants, on fait plein de bêtises. Mon enfance était ainsi, parsemée de petits bobos pas bien méchants. Quoiqu'un jour, je me suis cognée dans une porte qui m'a fait perdre une de mes dents de lait mais elle ne tenait déjà plus en place. La voisine en visite qui sortait de la pièce, Mme Justine ne m'avait pas loupée "Ça t'apprendra à écouter les conversations des grandes personnes, p'tite chipie !" qu'elle m'avait dit ! Aucune compassion pour mon gros chagrin. Ce n'est pourtant pas si mauvais, la curiosité. Elle nous permet d'apprendre, c'est ce qui éveille notre intérêt !

Et mon intérêt à moi se portait sur... les histoires. Une vie est une histoire. Toutes diffèrent. Visages et habits sont des reflets. Une personne est un récit ambulant à elle seule. Nous avons tous nos particularités. Nous sommes qui nous sommes et nous le sommes grâce à ce qui nous entoure ou à cause des événements qui marquent notre existence. Certains restent toujours fidèles à eux-mêmes, d'autres changent. J'aime essayer de peindre quelqu'un sur ma toile et de deviner qui il est, quel est son métier, son but dans la vie, sa situation actuelle et passée. C'est un jeu qui me fourvoie ou me donne raison. C'est un passe-temps d'imagination. Quand je fais un portrait, j'aime bien poser quelques questions à mon modèle. A lui de me raconter ce qu'il veut bien me raconter. A moi de le peindre aussi fidèlement que je me le suis figuré. Disons que je reste loyale à ce que je vois mais j'essaie de le faire un peu ressortir en jouant avec la lumière ou avec les couleurs. Un jour, j'ai fait le portrait d'une enfant qui me faisait penser à un petit oiseau. J'en ai ajouté un au coin du tableau. Elle aimait les rouge-gorges. C'est donc ce spécimen que j'ai choisi de peindre pour elle. »

« La vie à la maison était à la fois paisible et mouvementée. Mon père travaillait à la forge et Lancelot, l'aîné de notre fratrie -le seul garçon, en fait-, y disparaissait souvent. L'âme artistique de notre futur fabriquant d'automate était en pleine croissance. Nous, avec ma grande-sœur Vivianne, nous aidions notre mère dans ses taches ménagères : faire les poussières, la cuisine, la vaisselle, laver le linge et toutes ces tâches nécessaires à l'entretien d'un foyer. Moi, je trouvais toujours le temps de pratiquer mes peintures et de... faire quelques bêtises ? Avec mes amies, nous étions surnommées La Bande des Mini-Pies, un sobriquet vite approuvé par les autres villageois d'Automnal. Je l'aimais bien ! Mais il y avait aussi de remarquables jacassières chez les adultes qui nous abreuvaient de potins aussi sucrés que salés. Sans s'en rendre forcément compte... Et quand nous nous faisions prendre la main sous la fenêtre, c'était la chasse à la souris ! Et les souris, on les chasse à coup de balais !

J'aimais mon enfance dans ce village. C'est là-bas que je suis née. Là-bas que j'aie grandi. Là-bas que j'aie connue la vie. On savait s'amuser, faire les fous ! Entre hallucinogènes et alcools fruités... L'existence n'était pas ennuyeuse ! Une fois, j'ai profité qu'un homme avait le dos tourné pour goûter une petite gorgée de son verre. C'était fort, uh... J'ai pas retouché tout de suite à ce genre de breuvage  ! Par contre, il y a un côté pratique à la confusion dans laquelle, ces substances, peuvent plonger une personne. D'aimables confrères amoureux de la peinture, comme moi, ne se rappelaient plus leurs paroles de la veille. "B'en suur, ma petiote, p'ends c'que tu vveux... j'te l'off'e !" Et hop ! Un crayon, un parchemin ou un pigment dans la poche. Ni vu ni connu. Une fois, une dame m'a mis une toile de la taille d'un petit livre entre les mains. C'est devenu mon trésor. Je ne l'ai pas utilisé avant d'avoir perfectionné mon coup de crayon. A vrai dire, c'est à l'Académie que j'ai enfin osé lui donner une raison d'être.  »

« L'Académie ! Avec un grand A. Ça a été... Je ne trouve pas le mot. J'ai eu le souffle coupé en y posant les yeux pour la première fois. Tout m'a plu. L'architecture, les jardins, les gens et... la magie ! Elle était partout et rendait même les tableaux vivants ! C'était inouï. Je pouvais même marcher sur des murs ! Quand j'ai découvert la singularité de certaines pièces, j'ai vite pris goût à poser cette question "Et toi, ta chambre, à quoi ressemble-t-elle ?". Notre dortoir était... un improbable mais splendide assemblage de paysages et de climats si divers. Et les mages se mêlaient tout aussi bien aux savants ! C'était merveilleux, je ne garde que d'excellents souvenirs de ces lieux extraordinaires. Je me suis liée d'amitié avec des étudiants d'autres contrées et nous avons échangé sur des sujets de conversation très variés. Je crois que mes quatre années passées au sein de cette école m'ont épanouie. Elles m'ont ouvert l'esprit comme aucun autre lieu n'aurait pu le faire.

Ça a été mon choix de faire un cursus en art pour me spécialiser dans le domaine de la peinture. Maman et Lancelot m'avaient parlé de cet endroit si spécial où toutes les cultures se rencontraient. Où l'on enseignait aussi bien la science que la magie. C'était incroyable, j'ai vite rêvé d'y mettre les pieds. Pour un tas de raisons. Notamment parce que ça me permettrait de rencontrer des adeptes du Troisième Art venus de tout Arven et d'étudier l'histoire de cette discipline qui me plaisait tant. Qu'est-ce que j'ai été heureuse et excitée d'être reçue ! Les cours étaient fascinants et les professeurs répondaient clairement à mes questions. D'ailleurs, j'en posais un peu trop apparemment... J'avais l'envie d'apprendre, de savoir. Au départ, j'ai regretté que les cours ne soient que théoriques mais, en fait, cela a le mérite de mieux développer notre sens créatif. Quand je ne profitais pas du temps libre pour débattre sur nos sujets du jour, de me promener avec mes nouveaux amis ou de m'exercer à la pratique pour développer mon propre style, je prenais le temps d'aller à la Bibliothèque de la Pensée Automnale pour approfondir mes nouvelles connaissances.

Comme j'étais fière de fréquenter cette Académie où ma mère avait elle-même fait ses études dans sa jeunesse ! Elle était mage de l’Été. Son domaine c'était la transmutation. La magie m'était donc déjà en partie familière. Elle ne s'est jamais cachée de nous et j'adorais la regarder exercer son fabuleux talent. Quand les pouvoirs de Lancelot se sont éveillés à la même saison, c'était la liesse à la maison ! Mais quand il est parti, j'ai ressentie son absence du foyer et ça m'a un peu perturbée... C'était la première fois qu'un membre de la famille mettait les voiles vers d'autres horizons. Il m'a manqué. J'étais ravie de le rejoindre, cinq ans après son admission. Je lui ai même sauté au cou ! Je trouve que c'est une chance de pouvoir faire ses études en même temps que son frère ou sa sœur. Surtout quand l'école est très loin de chez soi. On se sent moins dépaysé. Et mon grand-frère était un très bon guide ! »

« Quand je suis rentrée à la maison, j'avais des flots d'anecdotes à raconter à mes parents et à ma sœur. Désormais, avec ma mère, nous jacassions gaiement de l'Académie et partagions nos expériences avec une complicité plus étroite. Pour célébrer l'obtention de mon diplôme, nous avions organisée une fête et rien ne manquait des éléments indispensables à des réjouissances cielsombroises réussies ! La vie à repris. Les Minis Pies se sont changées en Jolies Pies. Elles virevoltaient entre potins et conquêtes. Se disputaient, se réconciliaient, se soutenaient, s'insupportaient, s'adoraient. Lancelot nous envoyait des fonds depuis qu'il avait ouvert sa boutique. Ça m'a permis de m'acheter du matériel de meilleur qualité. Quand j'étais à l'Académie, je leur envoyais parfois une peinture ou un croquis d'un lieu qui m'avait marqué ou d'une personne que j'appréciais ou qui m'intriguait particulièrement. Cette fois, c'était à mon frère que j'envoyais ces attentions. C'était ma façon de le tenir au courant des événements de chez nous et de le remercier aussi. Grâce à qui est-ce que j'avais ma belle panoplie du parfait petit peintre ? Tendre "excuse" pour lui montrer mes progrès. J'aime ma famille. Je l'aime tellement... »

« Le Festival de Samhain ! J'ai toujours adorée cette fête et dès que l'envie m'en prenait, je ne me privais pas pour m'inscrire à un concours ! Une fois j'ai même remporté la troisième place catégorie art. A une autre occasion, je m'étais inscrite en chant, sur un pari. A la fin, malgré mes fausses notes, j'avais gagné un petit-ami ! L'année où le Sablier du Temps a été découvert, j'avais participé au concours d'équilibre... Je n'ai pas fait long feu et ma robe en a bien pâti mais qu'est-ce que j'ai ri ! Puis tout a basculé. L'explosion retentissante, l'effondrement spectaculaire, la caverne secrète et... les fantômes d'outre-tombe qui s'éparpillaient dans toute la plaine ! Du jamais vu en Sombreciel ! A ça, s'est ajouté quelque chose d'encore plus inattendu et de pire que des esprits en colère : la venue de l'Ordre des Savoirs Oubliés. C'est devenue une panique chaotique quand ils ont débarqué pour questionner la foule et torturer qui refusait de coopérer. A cause de l'alcool, je n'avais pas les idées très claires mais j'avais la peur au ventre... Nous avons pu nous cacher et nous enfuir avec ma famille, ainsi qu'avec des amis à nous. En fait, un spectre sympathique nous a même guidés à travers la foule pour nous empêcher de croiser la route des envahisseurs... Mais la fête avait tournée à l'horreur...  Et en "parler" me donne la sensation que ça ne s'est passé qu'hier, j'en ai le coeur qui palpite furieusement. »

« La guerre change bien des vies... Quand la chasse aux mages a été déclarée, nous avons voulu mettre notre mère en sûreté. C'était trop risqué pour elle de la garder à la maison, alors nous sommes parti nous installer à Lorgol toutes les deux, avec l'aide précieuse de Lancelot et de Melbren. Père et Viviane restaient en Sombreciel, il fallait bien sûr que quelqu'un veille sur la maison et j'étais plus familière de la ville aux Mille Tours. Ça a été dur de s'en aller... mais nous n'avions pas le choix, le temps pressait et la peur dominait. Il y avait un appartement assez modeste de disponible dans la Ville Haute, c'est là que nous avons posés bagages. Le coeur lourd. En fait, je... J'espérais que ça allait s'arranger et que nous pourrions rentrer ensemble, un jour. C'était mon espoir et ma force. Nous n'étions pas seules, nous étions là l'une pour l'autre et Lancelot veillait au grain. Nous avions de quoi vivre. C'était une chance. Mais ce... cette épidémie a soudain frappée...

Son teint pâle... Sa difficulté à rester debout... Sa fièvre montante, ses nausées de plus en plus fortes... Maman continuait d'utiliser sa magie, pourtant elle avait compris que c'était ce qui causait sa perte ! Elle devenait si faible à mesure que les semaines passaient... Et Lancelot qui était parti en urgence on ne savait où depuis le mois d'Août... Nous ne savions pas comment il allait mais nous refusions de penser au pire. Il rentrerait. Le contraire était impensable. Puis... Elle a fini par devenir silencieuse... Totalement immobile malgré sa très faible respiration. Maman ne se réveillait plus... Peu importaient mes efforts, elle ne me répondait plus. Quand mon frère est enfin rentré avec le fameux remède, j'ai au moins eu le soulagement intense et heureux qu'il soit vivant. Mais notre tendre et pauvre mère... Il était trop tard pour elle. Plus jamais nous n'entendrions sa si jolie voix ni ne recevrions ses baisers maternels...

Elle s'en était allée dans le monde des esprits, pour toujours... »

« Je ne suis pas allée à la célébration du Jour des Anciens cette année-là... Mon coeur meurtri n'en ressentait pas la moindre envie. Je suis restée tenir la boutique de Lancelot ; Aux Merveilles Adroites. Quand notre mère nous a quittés, je n'avais pas la foi de retourner à Automnal... Pas tout de suite. La guerre faisait ses ravages et, une fois à la maison, j'aurais eu bien trop vivement conscience de cette cruelle absence maternelle... C'est pour ça que j'ai voulu convaincre Lancelot de me garder avec lui. Il a fini par dire oui et, depuis, je l'aide dans son commerce d'automates. Autant pour la vente de ses créations que pour entretenir la boutique et la maintenir propre. Ça m'a rassurée, de ne pas rester seule. Quand je pense que la Rose Écarlate a été dissoute et que la Chasse Sauvage rôde sans relâche dans tout Arven, je me sens prise de vertige... Comment est-ce que nous allons nous en sortir sans ces Gardiens ? Je n'arrive pas à croire qu'ils ne soient plus, je crains de saisir toute la portée de leur fin... Cela se peut-il vraiment ? Que la Rose millénaire se soit définitivement fanée ? En ce cas ... Qui pourra bien mettre fin à la funeste quête de ces cavaliers ? Qui veillera sur l'équilibre et le futur d'Arven ? Il faut que ça se termine. Il faut que ces créatures de cauchemar disparaissent et ne reviennent plus jamais. La paix doit revenir panser les plaies de la guerre. »

« Commençons par les bonnes nouvelles... Notre Sombreciel est officiellement devenu le refuge de tout mage Ibéen souhaitant y trouver asile. Personne n'aura plus aucun droit de les chasser ou de les opprimer en son sein, tous seront sous la protection de notre duc et de notre duché. J'en suis bouleversée... Une chance inestimable leur est offerte de vivre en paix. Pas chez eux, malheureusement, mais au moins peuvent-ils compter sur la protection de Sombreciel pour ne plus avoir à fuir ces gens qui les méprisent si violemment. Quelqu'un s'est dressé contre cette injustice et il s'agit de notre duc ! Castiel de Sombreflamme. Ça me rend fière d'être Cielsombroise. Je suis certaine que maman connait la nouvelle, là où elle est, et qu'elle en est tout aussi heureuse que moi. Notre duc a été altruiste et droit d'imposer cette condition à notre Empereur... et la reconnaissance m'envahit envers lui pour l'avoir acceptée !

Mais tout a bien failli être avorté... Notre Empereur, Octave d'Ibélène, a été odieusement assassiné... puis miraculeusement ressuscité ! Cette maudite Chasse Sauvage qui prend d'habitude les vies a, cette fois, pris la mort... Parfois je me demande si on peut réellement le considérer comme un mort-vivant. Qu'est-ce que ça signifie ? A-t-il donc un teint cadavérique ? Se comporte-t-il comme si... comme s'il n'était plus lui-même ? Il vit. Ce n'est pas possible d'être à la fois mort et vivant... Ça va à l'encontre de toutes les lois de la nature et ça me fait tourner la tête d'y réfléchir. J'en ai des migraines. Je n'aime pas y penser. Ça me fend le coeur... C'est terrible de mourir. De perdre sa vie ou de perdre un être aimé par cette voie si définitive. Je préfère essayer de voir le bon côté des choses et me dire que c'est une réelle chance que sa sœur ait pu le sauver. C'est fort heureux pour cette pauvre famille orpheline où il ne reste que le frère et la sœur pour s'épauler à travers l'adversité. Ils ont besoin l'un de l'autre. On ne peut que leur souhaiter de rester ensemble et de tenir le coup de cet énorme choc... Par moment, je n'arrête pas de me demander comment il arrive à encaisser ça ? Y arrive-t-il, d'ailleurs ? Comment le vit-il ? Comment le surmonte-t-il ? La présence de sa jeune sœur auprès de lui suffira-t-elle à le soutenir dans cette... folle épreuve ?

Je me demande ce que peut bien encore nous réserver l'avenir... C'est comme si le monde était en train de se dérégler et de perdre dangereusement son équilibre... Nous aurions bien besoin que la balance penche à nouveau de l'autre côté et que le soleil perce les nuages de ténèbres par ses rayons flamboyants ! »