[H] • Matthew Goode • Frère aîné

Il est conseillé, pour mieux saisir l’histoire de Firmin et sa relation avec son petit frère, de lire la fiche de Raphaël, ici.

Firmin est né dans la petite baronnie des Virevent, en Sombreciel, près de la frontière avec Valkyrion. Enfant calme, attentif et candide, il reçut une éducation exemplaire de la part de ses deux parents, Léonce et Léna, riche en découvertes et en cultures de tous bords. Toutefois, il fut amené à grandir dans un cadre où seules les grandes personnes rythmaient son quotidien, de ses parents vieillissants à ses deux aînés, Philémon et Armance, déjà investis dans la vie de la baronnie avant même que Firmin ne sache marcher. Exclu de ce monde des grands où sa sensibilité infantile ne pouvait s’épanouir, il vécut une grande partie de sa jeunesse en solitaire, comme un petit fantôme que personne ne semblait percevoir au château des Virevent. Pourtant, ne fut-il pas choyé par chacun, aimé pour sa candeur et son adorable gentillesse ! Sans aucun doute, mais il semblait que son enfance lui échappait.

À la naissance de Raphaël, trois ans après lui, Firmin était fébrile, impatient de découvrir ce nouvel être qui partagerait sa vie. Les années passèrent, et la solitude de Firmin grandissant, il en vint à reprocher à son petit frère sa différence, lui qui jamais ne se comportait avec lui comme un frère. En effet, le trouble mental de Raphaël ne demeura pas un mystère bien longtemps. Si dans la petite baronnie, il était comme l’innocent imbécile du village, insensible aux codes et à l’étiquette, indécis quant aux relations humaines et au rapport à autrui, il était tout sauf un frère pour Firmin. Ce dernier s’évertuait à lui offrir un amour sincère et profond, plein d’attentions et de perspectives, mais son petit frère était comme hermétique à ses attentes et à ses espoirs – de par son incompréhension première du monde.

À l’âge de douze ans, ses parents décidèrent d’offrir la possibilité à Firmin de faire des études à l’Académie de Magie et du Savoir, afin de se forger une place dans le monde. Son aîné Philémon étant l’héritier direct de la baronnie, il lui faudrait plus tard se construire son propre chemin, et Léonce et Léna souhaitaient agrandir ses perspectives. À l’Académie, il étudia avec érudition le domaine de la pensée, et vécut cinq années pleinement épanouies, emplies de nouvelles rencontres et de découvertes. Firmin noua quelques belles amitiés, et à dix-sept ans, il décida de se spécialiser dans le domaine des arts, lui qui depuis tout jeune, comme un remède à sa solitude, avait été absorbé par l’écriture. À cette même époque, son petit frère Raphaël s’était déjà plongé dans la peinture, qui jamais ne le quittera.

De retour à Virevent, Firmin fit la rencontre de Côme, le nouveau précepteur de Raphaël, avec qui il noua une complicité sans faille. Bien que de sept ans son aîné, le jeune savant savait l’écouter et apaiser la relation distendue entre Firmin et Raphaël. Le 7 juin de l’an 990, Léonce, leur père, mourut. Firmin en fut terrassé. Désormais, bien que toujours attaché à ses deux aînés, Philémon et Armance, et empli d’amour pour sa mère, Léna, le jeune homme semble en perpétuel mouvement, aussi bien en Sombreciel qu’à Lorgol. Menant une existence d’esthète et tâchant de mettre à profit le savoir acquis à l’Académie, il hésite à choisir le domaine de l’enseignement ou à continuer ses vadrouilles dans les expositions de la Cour. Ce qui est sûr, c’est qu’il éprouve un instinct protecteur envers son petit frère Raphaël, qui le pousse à veiller sur lui et à l’accompagner dans certaines de ses extravagances.