Intrigue 2.5 ♦ La Mort dans les Veines ♦ Ibéens

Le silence se fait, au fond de la grotte. Elle est vaste, le froid vous menace. Peut-être auriez-vous du emporter davantage de couvertures, de vêtements, présents dans les carrioles laissées à l'extérieur et dissimulées afin que l'on ne suive pas votre trace jusqu'à la grotte. Seules les montures, vous ont suivis.

Hélas, il est trop tard ! Vous êtes enfoncés dans la grotte, au loin, pour être sûrs que les Voltigeurs ne puissent pas vous voir, depuis les airs. Les plus téméraires, peut-être, voudront s'approcher de la sortie... à leurs risques et périls.

Le silence règne, hormis les sanglots désespérés des mages qui ont tous perdu le lien avec leur Familier.

|HJ| Sûrement le Destin avait-il fumé, en écrivant sa relance d'intrigue, et comme il n'y a pas de fumée sans feu, il vous a informé que vous pouviez allumer un feu, dans la grotte - en effet, c'est possible ; mais vous risquez d'asphyxier vos personnages. Ceci n'est pas à reproduire chez vous, merci de considérer qu'il n'y a pas de feu.

Ibélène • Compagnes Virginie Tendre-Chair Chapitre II.5 la Mort dans les Veines Présentation

8 septembre 1002

L'inquiétude exacerbe les tensions. Tu le sens à chaque heure qui passe, à chaque jour même, le voyage fatigue et vous rend un peu plus irascibles, certains plus que d'autres. La chaleur erebienne n'aide pas, tu en es persuadée. Tu es habituée aux températures élevées de Bellifère, mais tu n'as jamais connu le désert aride et sableux, alors que doivent ressentir ceux qui vivent au quotidien dans les neiges de Valkyrion ou le brouillard de Sombreciel ? Vous avez emporté des vêtements plus adaptés à la traversée des dunes, mais tu n'es pas moins inquiète des répercussion qu'une telle chaleur peut avoir sur la progression de la maladie.

Pour couronner le tout, vous voilà repérés par des Voltigeurs. Ou du moins, vous risquez de l'être si vous n'êtes pas plus prudents. Longeant la montagne de près, vous vous abritez dans une grotte aussi rapidement que possible, soutenant les malades qui s'installent tant bien que mal alors que les carrioles sont laissées sous une excroissance rocheuse, en espérant qu'elles ne seraient pas visibles depuis les cieux.

Et vous attendez.

Le temps est long, mais au moins, la température est plus clémente dans cet abri de pierre. Tu veilles à rationner l'eau que vous possédez afin que tout le monde s'hydrate quelque peu, tu évites de débattre à nouveau avec Chasteté sur la pertinence de vos décisions et tu t'occupes au mieux des mages éreintés et de ceux pleurant la perte de leur Familier. Tu n'es pas mage, tu ne comprends pas la force d'un tel lien et l'horreur que ce doit être de le perdre aussi soudainement, mais tu fais de ton mieux pour aider.

Ce n'est que lorsque le comte de Séverac t'aborde pour récupérer du matériel dans les carrioles que tu le suis à l'extérieur. Après tout, tu t'es en partie occupée du ravitaillement, tu trouveras facilement ce dont il a besoin. Dehors, le soleil darde ses rayons sur vous et tu lèves une main pour en masquer la lueur aveuglante. La chaleur te prend à la gorge et ton regard se pose soudain sur une silhouette qui te glace le sang. N'est-ce pas là le harnais d'un Voltigeur ?

« Bonjour. » déclares-tu d'une voix étrangement sereine, te composant un visage des plus calmes. Peut-être ne sait-il pas ce que vous faites-là, peut-être pourras-tu lui faire croire que vous êtes une simple caravane de marchands ou de pauvre hères qui tentent de rejoindre leur demeure après les terribles événements survenus à Svaljärd. Tu songes aux mages mal en point dans la grotte et tu affiches un sourire sur ton visage légèrement rougi par le soleil. « Pouvons-nous vous aider, monsieur ? »

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8 septembre 1002

Il recherche de l'eau, allons bon. Vous pense-t-il si naïfs ? Tu as l'habitude des hommes qui te prennent pour une écervelée, c'est pratiquement ton quotidien et tu sais bien rester dans ce rôle tant qu'il le faut. Dois-tu en faire de même à cet instant ? Tu es méfiante, très méfiante. Avoir un Voltigeur à quelques pas de votre abri ne t'enchante guère et il semblerait que le comte de Séverac ressent la même inquiétude. Sa remarque est plus que judicieuse, sa proposition également. L'éloigner de la grotte et des carrioles paraît le plus approprié. Pourtant, s'il est là, ce n'est vraiment pas par hasard, n'est-ce pas ?

Tu laisses échapper un petit rire à la question du comte, l'exagérant à peine pour répondre d'une voix inutilement plus élevée : « Allons messire, que ferait un Voltigeur ici sans son griffon ? » Avec un peu de chance, ta voix atteindrait vos compagnons qui sont encore dans la grotte, dont l'entrée n'est bien heureusement pas visible d'où vous vous trouvez. Il suffirait au Voltigeur de faire quelques pas, d'avancer juste un peu, dans la direction d'où vous êtes venus, mais le comte et toi bloquez pertinemment le passage.

Tu te tournes vers le Voltigeur, toujours ce même sourire aux lèvres. « Ne pouvez-vous l'appeler pour qu'il vienne vous chercher ? J'espère qu'il ne lui est rien arrivé de grave. » questionnes-tu, cherchant à comprendre la raison de sa présence ici. Toi aussi as déjà entendu le nom d'Aigrépine. Tu étais au Tournoi des Trois Opales, au bras d'un noble belliférien, alors qu'une jeune Chevaucheuse portant le même nom combattait dans l'arène. Seraient-ils affiliés ou n'est-ce qu'une coïncidence ?

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8 septembre 1002

Vous restez là, immobiles, en chien de faïence, à vous jauger les uns les autres. Va-t-il perdre patience et vous attaquer malgré tout ? Est-il seul pour recevoir tous les lauriers lorsqu'il vous aura capturés pour vous livrer à ses supérieurs ? Vous n'êtes pas très nombreux et tous ceux encore en bonne santé ne sont pas les plus grands combattants du continent. Pourtant, il ne fait aucun geste brusque. Au contraire, il s'exprime cette fois avec franchise, cartes sur table.

Surprise et curieuse de savoir ce qu'il va dire, tu croises les bras et écoutes attentivement. À chaque seconde, ta moue se fait un peu plus perplexe et tu as du mal à croire aux bons sentiments de cet homme. Pour une raison que tu ignores, quelques chose te dérange dans ce qu'il raconte. Est-ce le fait qu'il n'a absolument rien à y gagner et tout à y perdre ? Si vous êtes ici, c'est que vous êtes des Épines croyant aux idéaux de la Rose, et que vous voulez aider ceux qui n'ont rien demandé. D'autres sont là parce qu'ils ont de la famille ou des amis atteints. Est-il dans un de ces cas ? S'il était une Épine, il se serait présenté comme tel. Tout cela te paraît sonner faux et ta méfiance a toujours été prompte à prendre les devants, dans toute situation.

Ton regard se pose sur le comte à tes côtés et tu te tournes ensuite droit vers le Voltigeur. « Si vous voulez de la franchise, messire, la voilà. Je n'ai absolument aucune confiance en vous. Ne pas vouloir nous dénoncer est une chose, mais vouloir nous aider en est une autre. Vous mettez votre carrière en jeu pour prêter main forte à des inconnus et à des ennemis de l'empire, tout ça parce que traquer des gens malade vous répugne ? Vous faites un drôle de Voltigeur. » Tu es franche toi aussi et tu ne mâches pas tes mots. Ton éducation belliférienne t'incite généralement à rester en retrait, mais lorsqu'on te donne la parole, tu n'hésites pas à dire ce que tu penses. En l'occurrence, tu n'as vraiment pas confiance en lui. Et puis, vos vivres ne sont pas illimités, qu'auriez-vous à faire d'un homme en plus, alors que vous n'êtes pas sûrs de ses intentions ?

« Pourriez-vous aller jusqu'à risquer votre carrière, votre vie, pour ces gens ? Seriez-vous capables d'envoyer vos collègues Voltigeurs sur une fausse piste pour nous aider ? » S'il veut les rejoindre, autant qu'il se montre convaincant.

Vous ne savez que penser, de cet arrêt. Vous êtes sur vos gardes, alors que ce Voltigeur se joint au convoi. Voltigeur sans griffon, qui pourrait à tout moment décider de vous trahir. D’avertir les autres d’entre eux, qui vous recherchent. L’idée insidieuse que ça ne soit qu’un leurre ne vous quitte pas… Mais vous n’avez pas revu les Voltigeurs, depuis que vous avez été forcés de vous cacher, et peut-être est-ce grâce à lui, que vous n’avez pas été repérés. Vous devriez votre salut à un Voltigeur, qui partage le nom d’une Chevaucheuse. Les rumeurs sur ses accointances avec la fière championne lorgoise du Tournoi se sont vite répandues, au sein de votre petite assemblée. Sont-ils mariés ? Séparés, et en de mauvais termes ? Peut-être est-ce là un moyen de se racheter, auprès d’elle. Les rumeurs sont de plus en plus nombreuses. Au moins son arrivée permet-elle de vous distraire.

Vous n’avez pas le loisir d’en profiter davantage, pourtant, vous devez continuer d’avancer, un peu plus chaque heure, chaque jour. Bénie soit l’Abeille, qui vous permet de vous soustraire au danger, alors que vous avancez trop vite pour que l’on vous suive de l’œil.

C’est le cœur lourd que vous êtes repartis, malgré tout – la compagne la plus atteinte ne s’est pas réveillée, comme vous l’aviez tous espéré. Ce n’était pas seulement la fatigue, qui l’avait terrassée, et ces deux jours de repos forcés ne l’ont pas aidée. Vous ne pouvez malgré tout attendre plus. C’est donc à l’aube du 10 septembre, que vous repartez, profitant de la lumière grandissante mais pas assez pour vous dévoiler. Si le silence vous semblait lourd, pendant cette première partie du voyage, ce n’était rien, comparé à celui qui vous assaille, le 18, alors que les mages semblent progressivement perdre contact avec la réalité, délirant, étant parfois absents. Les moments de conscience de chacun sont restreints ; bien qu’ils reviennent parfois à eux.

Ils sont bel et bien en possession de leurs moyens mentaux, le 20 septembre, lorsqu’ils arrivent à Roc-Épine… rassurés, apaisés, peut-être, par le murmure de ceux qui les accompagnent, qui les protègent, disant avoir aperçu le Gouffre, au loin. Ils peinent à se tenir assis, mais ils essayent tous de regarder, l’espoir se répandant parmi eux… bien vite remplacés par l’incompréhension, quand on les informe qu’ils ne pourront entrer tout de suite, qu’ils vont devoir patienter. Par la colère ; aussi. Le seul homme que vous ayez vu vous informe que vous devrez attendre de voir le patriarche - qu’il soit en mesure de vous recevoir. Ce sont là les seules informations dont vous disposez. Vous avez aperçu d’autres personnes ; pourtant. Des visages connus, ou croisés lors des rassemblements en Ibélène, partis avant vous. Il vous semble aussi voir voler ces deux dragons d’Onyx et d’Argent, dont on vous a dit qu’ils auraient mené leurs Chevaucheurs lagrans, Elise et Tristan, à Roc-Épine, au détriment de leur santé. Où sont-ils, tous, et pourquoi vous somme-t-on d’attendre ?

IRL : du jeudi 7 au 14 septembre (18h).
IRP : du 10 au 20 septembre 1002.

• Ce topic concerne les personnages suivants, inscrits à l’intrigue au préalable : Bastien, Chasteté (Mélusine), Joséphine, Lancelot, Matvei, Maximilien, Melbren et Virginie (Alméïde). Si vous souhaitez rejoindre l’intrigue, envoyez un petit MP au Destin (en précisant dans l’objet que c’est pour l’intrigue).

• Ce tour dure du 10 septembre au petit matin, date à laquelle vous quittez la caverne, au 20 septembre, date à laquelle vous parvenez à Roc-Épine. Le danger est omniprésent, les abris moindres, les Voltigeurs plus nombreux, soyez prudents ! La chronologie générale du chapitre est consultable ici.

• Mages, n’oubliez pas que vous êtes sujets à la maladie, que vous êtes frappés par ses symptômes, et passés au stade 4 le 18 septembre. Vous oscillez entre conscience et inconscience, êtes pris de délire, par moment. Vous êtes à peu près lucides, lors de l'arrivée à Roc-Épine. (La chronologie de la progression de l'épidémie est disponible ici.) Le trafic de philtre de Mortessence est plus présent encore.

• L'état de la Compagne est stable mais ne s'améliore pas.

• Vos convois sont relativement petits, ils ne doivent pas attirer l'attention des Voltigeurs à vos trousses, bien que mages et non-mages se mélangent, les seconds assurant la protection des premiers.

• Vous êtes arrivés au Pic de Roc-Épine. Vous ne voyez pas le groupe de Faërie, vous êtes à deux endroits différents.

• Coucou, la limite de mots est toujours là ! 500 mots maximum par message, pas un de plus, sinon je mords !   Pensez à dater vos messages, pour faciliter la compréhension.

• Pensez à indiquer votre nombre de mots en utilisant impérativement ce site et le résumé de vos actions sous balises spoiler.

Bonne chance à tous !  

QG opérationnel

Ibélène • Compagnes Virginie Tendre-Chair Chapitre II.5 la Mort dans les Veines Présentation

19 septembre 1002

Tu n'as pas confiance en ce Voltigeur que vous laissez joindre votre groupe, mais tu te rassures en te disant qu'une fois l'abeille à nouveau activée pour reprendre la route, il aura bien plus de mal à communiquer avec son griffon. C'est en tout cas ce que le jeune de Séverac semble insinuer et ça te convient parfaitement. D'ailleurs, dans les jours qui suivent, vous ne rencontrez aucun obstacle sur votre route et c'est bien heureux car tu as d'autres sujets d'inquiétude.

À mesure que les jours passent, vos compagnons sont de plus en plus malades et ton inquiétude se mue en véritable angoisse pour l'une de tes plus chères amies, bien que tu t'efforces de n'en rien montrer. Elle est pâle, la Compagne, sombrant dans l'inconscience de plus en plus souvent et tu soupçonnes la chaleur erebienne de ne pas aider en cette situation épineuse. Tu tentes de motiver le groupe à avancer plus vite, à ne pas perdre de vue l'objectif, mais tu commences aussi à perdre espoir à chaque fois que tu poses les yeux sur ton amie.

Puis un jour, tu la vois, cette fiole, dépassant de la poche du comte. Tu y as bien songé toi aussi, avant votre départ d'Ibelin, mais tu croyais trop en votre expédition pour y avoir recours. Désormais, tu n'es plus aussi certaine de l'issue. Alors quand tu aperçois l'homme qui s'approche de son fils, tu sens que c'est le moment ou jamais. Tu les rejoins d'un pas tranquille, profitant de la halte pour te déshaltérer, un bon prétexte pour rester auprès d'eux.

« Buvez un peu messire, vous semblez éreinté. » Tu t'asseois à ses côtés et ton regard se pose sur le malade au front perlé de sueur. Vous y êtes presque, mais parviendrez-vous à temps à destination ? Le silence flotte un instant autour de vous, sans que tu ne te décides à aborder le sujet qui te tient tant à coeur, puis tu songes qu'il ne sert à rien de tourner autour du pot.

« Je sais que ce ne sont pas mes affaires, mais j'ai vu la fiole que vous transportez. » Ton regard se lève vers le sien, ta voix reste basse, juste assez pour que lui seul l'entende – et peut-être Melbren, s'il venait à retrouver un moment de lucidité. « Voulez-vous réellement risquer de lui faire perdre une part de lui, sans savoir si ça marchera ou non ? » Tu joues sur ses sentiments, tu le sais, mais tu veux récupérer ce philtre. Tu sais ce qui attend les malades si vous ne trouvez pas rapidement un remède et tu ne supporteras pas de perdre une amie proche. Et durant quelques instants, tu veux être égoïste, tu ne veux pas la voir mourir pour que d'autres survivent, même si tu as appris à les connaître depuis votre départ.

Ibélène • Compagnes Chasteté Mille-Saveurs Chapitre II.5 la Mort dans les Veines Présentation

19 septembre 1002

Les jours ont passé, et c’est avec grande méfiance que Chasteté a vu un Voltigeur s’ajouter au convoi. Elle le surveille aussi étroitement que possible, ne tenant pas à ce que ses ouailles se trouvent en danger par sa faute, résolue à ce que tous parviennent au terme de leur périple en vie. L’état de Sophie l’inquiète, toutefois, plus qu’elle ne veut bien le dire à Virginie. La jeune femme a sombré dans l’inconscience il y a un moment déjà, et son manque de réaction l’emplit d’une angoisse qu’elle musèle fermement. Elle n’est pas la seule à péricliter : les deux meneurs du convoi sont tous deux fort mal en point, et Chasteté a entendu plus d’un murmure dans le groupe, remettant en cause le succès de leur entreprise. Ne vaut-il pas mieux se livrer aux Voltigeurs et mourir, plutôt que s’acharner en vain ?

Fermement, la Compagne s’emploie à rassurer les malades et leurs accompagnateurs, professant un optimisme qu’elle est loin de ressentir, mentant avec ces talents de comédienne qui rendent celles de sa Guilde expertes en tissage de lagraneries. La fatigue commence à se faire sentir, toutefois, et c’est vers un repos bien mérité qu’elle se dirige, lorsqu’elle aperçoit Virginie en pleine discussion avec le comte de Séverac. Ce n’est pas inhabituel en soi, mais la véhémence qu’elle lit sur le visage de sa consœur l’interpelle, et elle se dirige vers eux, épiant discrètement les mots échangés. Elle a tôt fait de comprendre ce qui se passe : en père inquiet pour son plus jeune fils, le seigneur cielsombrois envisage de faire absorber le Philtre de Mortessence, pour annihiler toute magie en lui et le rendre définitivement imperméable aux arcanes. Elle sait que Virginie a sûrement envisagé de faire de même pour la douce Sophie qu’elle aime si tendrement ; mais passer à l’acte est d’une toute autre envergure, et la Compagne réprime un frisson d’horreur.

Oh, pas à l’idée que les malades se privent de magie, non, c’est une possibilité de derniers recours qu’elle a déjà envisagée, mais cela serait leur choix, et leur décision. Non, ce qui la révolte, c’est que cela se fasse à l’insu des concernés – qu’ils envisagent de leur forcer la main. L’indignation envahit Chasteté, et c’est avec une farouche énergie qu’elle les apostrophe, poings sur les hanches et menton relevé. « Mais qu’est-ce qui vous prend ? Est-ce que vous avez perdu la raison ? Est-ce qu’ils vous ont seulement donné leur accord ? On ne mutile pas des malades impunément sous prétexte qu’ils sont inconscients ! » Sa voix a porté, plus qu’elle ne l’aurait pensé. Tant pis si cela alerte les autres voyageurs – ils l’ont bien cherché !

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