C'est l'histoire de la vie...

Combien de temps s’était passé, avant que Grâce ne puisse tenir ce petit être dans ses bras ? Elle n’avait qu’un souvenir très flou du jour même de ses précédentes grossesses, si ce n’est leur rapidité – pour Aubrée, Agathe et Arnaut du moins. Elle ne savait pas vraiment ce qu’elle devait ressentir. Une part d’elle lui intimait de se lever, et d’aller blanchir les draps, puis de préparer le repas pour la maisonnée. Tout cela en allaitant Mélodie simultanément, quand elle le réclamerait. Elle se forçait à lutter contre cette impulsion, sachant de toute façon qu’on ne la laissera pas faire. Ça lui semblait si étrange, de ne pas être tenue de reprendre ses occupations habituelles.

Elle baissa le regard sur l’enfant pressée contre son sein, avant de le relever, cherchant son époux des yeux. Il avait été présent tout du long, et n’avait pas échappé aux injures de Grâce alors qu’elle subissait les douleurs de l’accouchement, serrant sa main à l’en meurtrir. On avait bien essayé de faire sortir Melsant de la pièce, mais il n’avait pas cédé un seul instant. Beaucoup de serviteurs s’agitaient autour d’elle – qui pour amener de quoi nettoyer la nouvelle née, qui pour amener différents mets que la mère pourrait déguster, qui pour lui proposer les différents vêtements que sa belle Mélodie pourrait revêtir – elle était emmaillotée dans une serviette, pour le moment.

Heureusement, parmi ce défilé de personnes plus ou moins connues de la marquise se trouvaient des personnes qui lui étaient chères. Ou se trouveraient – les proches de Melsant, ainsi que les siens, avaient été prévenus dès qu’elle avait commencé le travail. Certains étaient peut-être même déjà sur place, quand d’autres, plus sages, attendaient d’être informés de la naissance réelle de l’enfant pour venir ou envoyer un message. Quelques mages des courriers avaient d’ailleurs été sollicités à cet effet. C’était une aubaine, qu’ils soient autorisés à séjourner en Sombreciel !

Marianne était-elle encore là ? Avait-elle seulement été à ses côtés, ou Grâce l’avait-elle imaginée ? Elle avait compté sur son amie depuis de longues années, pour l’accoucher. Elle ne s’était sûrement pas éloignée bien longtemps, mais elle aurait voulu distinguer des visages parfaitement connus plutôt que le ballet des domestiques. Elle soupira d’aise, quand elle put enfin distinguer Melsant, qui s’asseyait sur le rebord du lit, regardant l’enfant avec adoration toutefois, plutôt qu’elle. Mais les nombreuses heures qui s’étaient écoulées avant qu’elle n’ait réellement fait sortir le bébé de son ventre lui avaient vraisemblablement donné une tête affreuse, elle ne pouvait lui en vouloir. Pas trop. Surtout face à sa première née, elle ne faisait pas le poids – bien qu’elle ait été soigneusement rafraîchie par une servante, qui avait pris soin de la rendre plus présentable. Elle portait malgré tout une large chemise de nuit qui la laissait dénudée, alors qu’elle aurait souhaité se couvrir davantage, mais cela ne gênait qu’elle.

Se décalant légèrement sur le lit, elle se blottit malgré tout contre lui, appréciant de sentir cette odeur apaisante, puis lui tendit leur fille. Il l’avait tenue avant elle, probablement, même si elle ne pouvait l’affirmer, aussi prit-elle la parole d’un air taquin malgré l’épuisement perçant dans sa voix, plutôt que de lui présenter leur fille. « Elle est encore plus belle que son père. »

Melsant n'avait pas souvent connu l'angoisse. Du moins ne la montrait-il presque jamais, se contentant de prendre sur lui et de paraître assuré en toutes circonstances. Il avait découvert que d'être impuissant quand la femme qu'on aime et qu'on a épousé est en train de souffrir en donnant la vie était une forme subtile de torture pour lui qui avait l'habitude de tout maîtriser et d'agir. Il avait connu la panique quand elle s'était mise à avoir des contractions et à perdre les eaux, annonçant que le travail avait commencé. Sa grossesse s'était étonnamment bien passée au vu de son âge. Melsant avait été aux petits soins pour elle, lui laissant la liberté d'aller et venir, de s'affairer, même de voltiger, mais Grâce s'était montrée raisonnable sans qu'il ai besoin d'intervenir et ils avaient pu trouver un équilibre bienvenu. Il avait craint qu'elle ne se sente étouffée, clouée au sol, à devoir porter leur enfant. il avait eu peur qu'elle ne se sente contrainte et ne profite pas de cette grossesse. Elle avait émis quelques réserves, nées de ses précédentes expériences, alors qu'il s'était montré beaucoup plus expansif dans sa joie de devenir enfin père.

Il avait fait le nécessaire pourtant, ne sachant pas vraiment où il avait trouvé le sang froid de donner quelques ordres alors que sa femme allait enfin accoucher. Et finalement, une fois que Marianne avait été présente, il avait pu lâcher prise et se tenir près de Grâce, lui donnant sa main à broyer et sa présence à insulter alors qu'elle souffrait. Il aurait aimé pouvoir lui apporter du réconfort, soulager sa douleur, mais ce n'était dans le pouvoir d'aucun homme malheureusement. Alors il avait attendu, l'encourageant comme il pouvait, guettant le visage de Marianne, inquiet malgré lui. Impossible de le mettre dehors. Il ne gênerait pas le travail, mais il était hors de question qu'il attende derrière la porte, à faire les cent pas en entendant les cris de Grâce. Un coup à lui faire péter les plombs.

Cela avait semblé duré une éternité. Il était admiratif de la force des femmes alors qu'elles donnaient la vie. Voilà donc ce que sa sœur avait déjà enduré ? Il avait vu Grâce dans le dernier des états... Crispée, épuisée, trempée de sueur, cernée, échevelée. Mais il n'en était que plus amoureux. Surtout quand il entendit le cri du nourrisson qui accéléré les battements de son cœur alors qu'il se redressait pour essayer de voir l'enfant. Il relâcha la main de sa femme afin de s'approcher de l'enfant. Il la prit délicatement dans ses bras, la dévorant du regard. Magnifique... Une petite fille. Mélodie donc, afin de respecter la tradition. Mélodie de Séverac... L'émotion lui étreignait la gorge. Son regard azuré était luisant de larmes contenues. Il prêtait à peine attention au ballet des domestiques, qui semblaient parfaitement rodés alors qu'ils remettaient de l'ordre dans la chambre, mais aussi sur le lit et qui arrangeaient la parturiente. On lui reprit bien vite l'enfant, afin de le donner à sa mère. Il grava dans son esprit l'image de Grâce qui tenait leur enfant dans les bras.  C'était étrange de voir ce solide gaillard totalement attendri, alors qu'il venait s'asseoir délicatement près de son épouse.

Grâce vint se coller contre lui et il soupira d'aise. Encore davantage alors qu'elle lui tendait leur petite fille, qu'il reprit dans ses bras avec plaisir. Il avait de l'expérience avec les enfants, c'était l'avantage. Il la tenait délicatement, mais avec assurance. Il hocha la tête, bien d'accord avec Grâce. "Elle tient de sa fabuleuse maman." Il lâcha Mélodie du regard pour observer Grâce, avant de se pencher pour l'embrasser doucement. "Tu as été... je suis admiratif. Tu es une guerrière, une vraie. Et tu as mené l'un des plus beaux combats avec brio. Merci... Merci de me combler..." Il lui baisa le front, sincèrement reconnaissant. Toujours amoureux. Profondément respectueux. "J'ai autant hâte de la présenter aux autres que j'ai envie de ne la garder que pour nous..."