À l'heure où les cloches sonnent, mon sang bouillonne

« Regarde toujours le ciel. Et sois toujours attentif à ce qu'il s'y passe, tu pourrais en apprendre plus que tu ne le crois sur la journée qui t'attend... »

Les yeux bleus de l'enfant fixaient son père avec une attention particulière. Toujours être attentif, toujours être vigilant. L'homme se redressa, arborant un fin sourire sur son visage alors qu'il s'appuyait contre sa bêche, couvant sa progéniture d'un regard emplit de fierté. Puis, il se détourna et recommença à travailler la terre avec ardeur. Arnaud détaillait son père avec un intérêt certain. Les muscles du patriarche se contractaient à chaque mouvement qu'il effectuait. La petite tête blonde n'avait pas encore remué alors qu'il devait effectuer les semis, comme son père le lui avait demandé. Mais l'esprit du garçon s'en était allé vagabonder parmi les nuages.

Sans bouger de sa place, le sac de graines dans les bras, Arnaud finit par lever les yeux vers le ciel bleu dénué de nuages. Comment s'était là haut ? Comment était la terre vue du ciel ? Il n'en savait rien, il ne pouvait qu'imaginer. Les oiseaux le savaient eux et Arnaud aurait aimé pouvoir être eux par moment. Mais l'avenir semblait bien lui réserver une toute autre route. Du haut de ses neuf ans, voulait il réellement suivre la voie de son père. Plissant les yeux à cause du soleil, Arnaud continuait de fixer le ciel lorsque l'un de ses grands frères le bouscula, lui faisant lâcher le sac de graines. Claquant sa langue de mécontentement, l'enfant foudroya son frère du regard qui le fixait avec un rire moqueur. Au loin, il entendit sa mère l'appeler. Il l'ignora délibérément, s'accroupissant pour ramasser le sac et les graines éparpillées. Il sentait que son père allait l'engueuler. Il sentait le regard du patriarche le transpercer de part en part. Alors qu'il se releva, il observa son frère et son père qui semblaient être figés, silencieux, fixant quelque chose dans le ciel, derrière Arnaud. L'enfant entendit alors un léger froissement d'aile au loin. Lentement, l'enfant finit par tourner sur lui même, levant légèrement les yeux vers le ciel. Là, non loin de la ferme familiale, deux chevaucheurs venaient de se poser. La bouche béante, Arnaud fixait les dragons comme s'ils étaient les plus belles créatures que le monde lui ai donné de voir alors que son père et son frère le bousculèrent doucement pour s'avancer vers les deux chevaucheurs.

Enfin, après quelques secondes d'inertie, Arnaud finit par s'approcher doucement. Ils n'écoutaient pas la conversation des grands, les yeux rivés sur l'énorme mastodonte calme qui se trouvait non loin de là. Sa respiration forte arrivait à glacer le sang d'Arnaud. Il était persuadé qu'en posant son oreille contre son énorme ventre, il entendrait les battements de son cœur. Est ce qu'il battait exactement au même rythme que le sien ? Plus fort ? Plus lentement ? Sans s'en rendre compte, Arnaud avançait peu à peu vers l'énorme bête, serrant toujours son sac de graines contre lui. Il fixait l'animal, la bouche entrouverte. Sa main se tendit machinalement vers lui pour pouvoir toucher ses écailles. Arnaud se demandait quelle sensation ça lui donnerait de les toucher. Mais avant qu'il n'ait pu faire quoi que ce soit, une main attrapa la sienne, le faisant sortir de sa folle torpeur. Il leva alors les yeux vers le possesseur de cette main. La chevaucheuse le fit reculer doucement, silencieuse. Visiblement, Arnaud avait gaffé. Mais aucun reproche ne semblait en ressortir, semblait un avertissement. L'enfant se sentit tiré vers l'arrière, reconnaissant le parfum de sa mère et sa voix qui se confondait en excuse.

Alors que les dragons regagnaient le bleu du ciel, Arnaud avait cet éclat rêveur dans les yeux. Sa mère le secoua légèrement, lui parlant. Arnaud n'écoutait pas. Il finit par lever les yeux vers elle, le fixant avec une détermination qui lui était propre mais rare. Il finit par faire un large sourire. Aujourd'hui, il venait de rencontrer son futur lui. Son avenir...


Arnaud savait qu'il arriverait à réaliser son rêve. C'était comme instinctif, en lui. C'était là, c'était écrit, dans la ligne de sa main, dans son sang, son avenir était tout tracé. Parce qu'il voulait que ce soit ainsi. La détermination et l'ambition dont il faisait preuve à l'égard de son avenir ne faisait plus aucun doute. Quoi que très angoissée à l'idée de voir son fils chéri grimper sur le dos d'un dragon, la mère d'Arnaud finit par abdiquer à l'envie de son fils. Le jeune garçon se sentait fébrile d'excitation lorsqu'il franchit les portes de l'académie pour la première fois. C'était tout nouveau, un peu comme un paradis merveilleux. Malgré son âge et sa taille, ses yeux trahissaient l'émerveillement enfantin qui s'animait en lui. Enfin, il commençait à voir le tunnel se rétrécir et sa vie avancer lentement vers son but final.

Aussi étonnant que ça pouvait paraître aux yeux des autres -et Arnaud s'en fichait pas mal-, il choisit de devenir outreparleur. Quoi de plus normal que la télépathie pour communiquer quand la vie vous a rendu muet ? Arnaud arrivait peu à peu à communiquer avec son entourage et ce n'était pas pour lui déplaire. Au fil des années, le garçon devint un homme et l'homme devint avide de connaissances. S'il était bon élève concernant sa magie, il l'était moins lorsqu'il s'agissait d'écrire. En vérité, la pratique lui seyait bien mieux que la théorie. Et il profita de l'académie pour expérimenter une autre pratique. Enfant, il avait déjà vu l'un de ses grands frères flirter avec une fille. Tapis à l'ombre d'un arbre, Arnaud les avait vu s'embrasser. Pas vraiment, intéressé par les filles à l'époque, l'enfant avait fait une grimace dégoutée. Comment son frère pouvait il aimer ce genre de chose. Mais ce n'est qu'une fois l'adolescence en cours de route qu'il avait finit par laisser ses pulsions le titiller. Les jeunes femmes de Lorgol étaient loin d'être des laiderons. Et bien qu'il savait qu'il n'allait pas tomber sur la femme de sa vie parmi elle, il avait souvent pris du bon temps. Du moins, le temps de faire ses sept années de magie.

Le jeune garçon, devenu enfin un homme à la musculature imposante, avait enfin franchi les portes de la Caserne de Flamme. Enfin, ce qu'il avait attendu depuis qu'il avait neuf ans allait arriver. Enfin, après onze longues années d'attente, Arnaud allait enfin devenir un chevaucheur.  Il était si impatient de rencontrer le dragon qui deviendrait sa monture pour la vie. La pointe de déception fut brève. Sereine n'était pas vraiment le dragon dont Arnaud avait longtemps rêvé. Peut être qu'il avait trop enjolivé ce moment et que rien n'aurait pu le satisfaire. La perfection qu'il avait attendu le rendait totalement aveugle face à ce qu'il avait. Il mésestimait Sereine. Pourtant, il savait qu'il n'avait pas le choix. C'était elle qui l'avait choisit et pas lui. Au début de leur relation, Arnaud restait froid, distant et silencieux. Mais à force de passer du temps avec elle, d'apprendre à la chevaucher, il se rendait compte de la grossière erreur dont il était la victime. Sereine était la dragonne qu'il lui fallait. Sa dragonne.

Aujourd'hui et jusqu'à la fin de leur vie, Sereine et Arnaud auront toujours ce lien parfaitement tissé qui les lie depuis tout ce temps. Arnaud s'apaise chaque fois qu'il est près de Sereine ou qu'il converse avec elle. Il sait qu'il peut se reposer sur elle à n'importe quel moment de la journée. Il sait qu'elle sera là s'il lui demande. Avec elle, il est moins impulsif, plus réfléchit et un peu plus prudent qu'avant. Si hier il râlait d'avoir été choisit par la mauvaise dragonne, aujourd'hui il avoue sans honte qu'il n'échangerait la belle dragonne, couleur jade, pour une autre.


« Arnaud, quelque chose grimpe le long de ma patte... »

Le jeune homme ne bougea pas tout de suite. Il était allongé sur le sol, sur un tapis de mousse bien verte, bien moelleuse. Il se tourna même sur le côté pour éviter d'être obligé d'ouvrir un œil et voir pourquoi Sereine commençait à ronchonner. Il savait qu'elle n'aimait pas trop lorsque Arnaud voulait faire des pauses dans les forêts. Le jeune homme faisait la sourde oreille à ce moment là, refusant catégoriquement que la dragonne persiste. Mais bon, à son âge, il ne pouvait pas lui en vouloir. Croisant les bras contre sa poitrine, Arnaud continuait de roupiller tranquillement lorsqu'il sentit Sereine s'agiter. Là, il ouvrit un œil et se demanda s'il ne devait pas râler une bonne fois pour toute. Lâchant un grognement de mécontentement, il se tourna vers la dragonne. Et le spectacle qu'il vit ne manqua pas de le faire rire.

Sereine s'agitait nerveusement alors qu'une petite boule de poils semblait courir le long de son corps. Elle tentait désespérément d'attraper la chose dans sa gueule mais elle était trop lente. Ou alors l'animal était trop rapide. Pris d'un fou rire, Arnaud se tenait le ventre en observant sa dragonne s'agacer de ce petit animal remuant. Finalement, elle parvint à l'attraper par la queue, le faisant couiner. Sur le moment, Arnaud pensait qu'elle lui avait fait mal mais il ne s'en formalisa pas. Après tout, c'était un dragon pas une gente demoiselle délicate.

« Ne me mange pas !!! »

Arnaud se redressa d'un bond, fronçant les sourcils. Il fixa Sereine, se demandant si c'était d'elle que venait cette petite voix fluette et hystérique. Levant la main, il stoppa Sereine dans son élan d'avaler le petit animal puis tendit la main pour qu'elle l'y dépose. Sereine gronda légèrement de mécontentement mais finit par lâcher l'animal dans la main d'Arnaud. Ce dernier sentit le petit corps tomber dans la paume de sa main et referma ses doigts sur lui, plaçant la tête de l'animal face à la sienne. Il l'observa longuement, les yeux plissés de curiosité. Il s'agissait d'un jeune furet. Ou plutôt, d'une jeune furette. Arnaud pouvait sentir la respiration qui agitait le petit corps, son petit cœur battant violemment dans sa poitrine velue. Haussant un sourcil intrigué, le géant se contentait simplement d'observer la bestiole. Et là, LA, Arnaud sentait que quelque chose se passait. L'animal se mit à parler. À parler. À parler. Arnaud se contentait de le fixer sans rien dire, n'écoutant qu'à moitié ce qu'il disait. Un soupir d'agacement franchit ses lèvres alors qu'il posa l'animal bavard sur la mousse qui lui avait servait de lit puis s'éloigna pour remonter sur Sereine. Mais, ni une ni deux, la jeune furette avait grimpé sur son épaule, continuant de parler et de parler et de parler. Tout ce qu'il entendit -du moins ce qu'il voulut bien retenir-, ce fut son prénom. Chipie. Arnaud aurait plutôt penché pour Pipelette ou Bavarde mais ce n'était pas lui qui avait choisi après tout. Le chevaucheur attrapa la bestiole et la reposa sur le sol. Alors qu'il allait grimper sur Sereine, il sentit l'animal sur son épaule, à nouveau. Et ce fut ainsi qu'il fut contraint de subir les histoires incessantes de son familier...


Beaucoup de temps a passé depuis cette époque où Arnaud n'était que l'enfant rêveur d'un cultivateur. Il a vaincu ses peurs et ses doutes. Il a gravit les échelons la tête haute même si, par moment, son but semblait lui échapper. Aujourd'hui, perché sur le dos de Sereine, Chipie dormant dans la petite poche qui lui sert de lit, Arnaud se dit qu'il n'aurait pas pu avoir meilleure vie. Il se sent prêt à affronter tous les dangers du monde tant que, dans sa tête, les voix qui le rassurent continuent de murmurer.

Auprès de Sereine, il a gagné en assurance. Il se sent apaisé quand il est près d'elle ou qu'il l'entend. Il ne lui réclame que très rarement de l'attention. Elle est sa meilleure amie, une extension de lui. Il s'est juré de toujours tout faire pour la protéger autant qu'il le peut et du mieux qu'il le peut. Il s'est juré que si elle tombe, il tombera avec elle. Avec Chipie il... Il rien du tout. Chipie elle est son familier et même si ce n'est que grâce au lien fort qui les lie qu'il arrive à subir ses bavardages incessants, il ne l'échangerait pour rien au monde. Elle reste extrêmement froussarde et devient encore plus pipelette quand elle panique. D'ailleurs, elle ne rate jamais une occasion de parler et d'embêter Sereine aussi. Si Arnaud avait pu gagner de l'argent chaque fois que Sereine l'avait supplier de la laisser manger Chipie, il serait sans doute l'homme le plus riche de Faërie. Parfois, il termine la journée avec une migraine cuisante. Oui, Arnaud aimerait volontiers que Chipie se taise.

Le jeune chevaucheur n'oubliera jamais le mouvement de panique qui avait animé son petit familier le jour où il avait été choisi par Gustave pour L'Ordalie de Diamant. Il n'oubliera jamais l'élan d'amour de Chipie à son égard. Sereine avait eu bien du malheur à retenir la petite bête qui voulait absolument le suivre. Ce fut un miracle -selon Chipie- que l'Ordalie soit annulée et que Arnaud n'eut pas le temps de combattre. Si le chevaucheur avait senti une grande frustration, Chipie l'avait presque pousser à fêter tout ça.

Le quotidien d'Arnaud était loin d'être de tout repos mais il s'en fichait. Tout ça lui convenait. Avoir ses deux plus grandes forces avec lui le rassurait. Lui, le petit Arnaud, le petit muet, il avait bien changé. Et il était prêt pour de nouvelles missions.

L'impératrice Chimène a été couronnée suite à l'Ordalie de Diamant. Penses-tu qu'elle est légitime sur le trône de Faërie, ou défendrais-tu plutôt les droits de Gustave de la Rive ?
• Hum... Je pense qu'elle mérite sa place. Peut être qu'elle est trop jeune pour réellement être une souveraine mais je suis certain qu'elle finira par faire ses preuves un jour. Cependant, dans l'immédiat, je pense surtout que Gustave devrait reprendre les rênes du Royaume. Gouverner un monde n'est pas chose aisée. Je ne crache pas sur l'empire mais je n'affectionne pas non plus qu'il soit dirigé à la légère et n'importe comment. C'est une très lourde responsabilité et une personne avec la tête sur les épaules et plus apte à en faire quelque chose de bien meilleur.

Envisages-tu de prendre part au conflit si une guerre entre Ibélène et Faërie devait se déclarer ? Quel parti prendrais-tu, et pourquoi ? Comment participerais-tu à la lutte ?
• Déjà, je préfèrerais qu'aucun conflit n'éclate entre les deux royaumes. Ce serait bien mieux. Mais si vraiment c'est inévitable, alors je me battrais pour Faërie qui est mon royaume, là où j'ai grandis. Je ne tiens pas à le voir partir en fumée et j'ai une famille que je veux protéger. Peu importe ma façon de participer tant que j'y installe ma pierre à l'édifice, je me dis que je n'aurais pas rien fais.

Que penses-tu de Lorgol, la ville aux Mille Tours ? Est-ce que tu t'y promènes sereinement ou est-ce que la capitale des peuples libres t'oppresse ?
• Lorgol. C'est... C'est une sacrée ville. J'aime y faire un tour parfois. Étant un chevaucheur, j'ai passé mes années d'apprentissage non loin de Lorgol donc j'ai pu pleinement profiter de la ville et de tout ce qu'elle apporte et possède. Notamment, les femmes. Je crois que c'est ce que j'ai préféré à Lorgol en fait. Les femmes et les marchés. C'est fou tout ce qu'on peut y trouver sur les étales. Ma mère aime notamment les tissus colorés et je n'hésite pas à lui en faire cadeau quand je peux. Je ne sais pas si je pourrais y faire ma vie. Peut être que quand je serais marié j'envisagerai d'avoir une maison pas très loin. Et que j'y prendrais ma retraite. Mais pour le moment, ce n'est pas mon soucis principal.