De deux ancres l'une

• Date : 27 juin 1002 (soir)
• Météo (optionnel) : Il fait frais à Lorgol
• Statut du RP : Privé
• Résumé : L'heure des explications a sonné entre les deux jeunes mariés.
• Recensement :

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• [b]27 juin 1002 :[/b] [url=http://arven.forumactif.org/t2662-de-deux-ancres-l-une#81351]De deux ancres l'une[/url] - [i]Rackham l'Îlien & Quitterie Aubenacre[/i]
L'heure des explications a sonné entre les deux jeunes mariés.

« Mais je te dis qu’il regrette ! Depuis dix jours, il ne m’a plus touchée ! C’est forcément ma faute, je, je, je suis pas digne de lui ! Quand il a vu la maison, il a dû se dire que j’étais qu’une moins que rien de paysanne, et que je le méritais pas, et il a raison ! Ou alors il me trouve pas belle – ou pas, ou pas-pas-pas compétente ! » Depuis le matin, ça n’arrête pas : dès que Quitterie s’est présentée à la Taverne de la Rose, ses malles à la queue leu leu derrière elle en lévitation grâce à un jeune mage convoyeur, elle n’a pas cessé de pleurer toutes les larmes de son corps, passant de l’épaule de sa sœur aux genoux de son frère, et inversement. Elle leur a tout raconté : la distance que Rackham met entre eux depuis le lendemain de leur noce improvisée, son caractère bien plus mordant que d’ordinaire, et cette froideur envers elle que la pauvre Quitterie ne comprend pas.

Si seulement il lui avait formulé quelque reproche ! Si seulement il lui avait clairement dit ce qui n’allait pas ! Comment peut-elle deviner ce qu’elle fait de mal et se corriger, s’il ne lui parle plus ? Elle a tourné et retourné le problème mille fois dans son esprit perturbé, mais ni Sayam ni Serment n’ont semblé capables de l’aider à comprendre ses torts. Oh, elle a bien tenté une approche timide, le quatrième soir, mais il a complètement ignoré son embryon d’avances pour s’en aller râler au fond d’un verre sur les incapables de l’escadron. Il fait tout pour l’éviter, partant très tôt le matin, rentrant terriblement tard le soir – il lui parle si sèchement, les rares fois où il lui adresse la parole ! La plupart du temps, c’est comme s’il ne savait pas vraiment quoi faire d’elle ; comme si cette femme dans ses appartements était cruellement importune et l’encombrait plus qu’autre chose. Quitterie s’est même demandé si, par hasard, ses attirances personnelles ne s’orienteraient pas plutôt vers les hommes – mais non, apparemment pas. Cela aurait presque été plus simple à accepter, et moins douloureux, car le problème serait venu de lui.

Non, visiblement, le problème, c’est elle.
Incapable d’être une mage correcte, incapable d’être une Chevaucheuse acceptable – incapable d’être une épouse convenable. Pourtant, on ne leur demande pas grand-chose, aux épouses de Bellifère ! Elle n’a même pas besoin de tenir correctement la maison, le personnel de la caserne s’en occupe – non, tout ce qu’elle a à faire, c’est… c’est son devoir conjugal. Mais comment s’y prendre quand il refuse de la toucher, et que cette simple idée semble le remplir de répugnance ?

Et puis, la nuit dernière, il n’est pas rentré.
Il a sûrement trouvé une femme prête à lui ouvrir ses cuisses, et qui ne lui fasse pas horreur.
C’était trop, pour les nerfs éprouvés de la petite Chevaucheuse encore traumatisée par son enlèvement et ce qu’il avait bien failli lui arriver. Le cœur en miettes, elle s’est résignée à vider les lieux pour rendre à Rackham sa liberté : faire ses malles fut rapide, partir en portail pour Lorgol également. Elle s’installera à la Taverne le temps qu’il faudra pour compléter son cursus, et pleurer dans les bras de Géralt et Désirée lui fera du bien.

Elle aurait bien laissé un mot à son mari, l’informant de son départ ; mais elle est incapable d’écrire sans y voir et, de toute manière, il ne sait pas lire. Alors, elle a confié son message à un mage courrier, confiante dans la certitude que Rackham serait rapidement localisé pour recevoir l’information.

Elle ne s’attendait pas à l’entendre si rapidement faire irruption à la Taverne, cependant.
Instinctivement, elle se recroqueville sur les genoux de Géralt, s’agrippant à ses épaules – résignée déjà. S’il est venu la frapper pour la punir, elle devra s’y soumettre – même si, au fond d’elle-même, elle ne le pense pas capable de violenter une femme désarmée et vulnérable, fût-ce la sienne.

Oh, comme elle se crispe, la petite mage, à entendre tonner la voix de son époux ! Dès l’instant où il est entré, elle s’est cramponnée aux épaules de Géralt, cherchant dans la solide carrure de son aîné un rempart contre la fureur de celui qui était devenu par la force des choses son époux. Elle a si peu de références sur les rapports maritaux – sa mère a quitté la maison avant qu’elle ne soit suffisamment âgée pour se souvenir d’elle, et elle a simplement observé les épouses de ses frères avant de s’enfuir à Lorgol. Elle sait les coups, les ordres, le peu de considération ; elle sait comment Désirée a été répudiée pour n’avoir pas su accomplir les tâches que son mari attendait d’elle. Bien sûr, une part d’elle sait que Rackham ne lèvera jamais la main sur elle ; mais s’il la répudiait, à son tour ? Que deviendrait-elle, la petite Chevaucheuse incapable de chevaucher, seule à nouveau à devoir recoller les miettes de son cœur brisé ? Il n’y a pas de seconde chance pour les répudiées en Bellifère, la tragédie qu’est la vie de Daisy en est un criant témoignage – et elle n’est pas certaine de savoir en aimer un autre.

« Ça va aller. » lui souffle la voix de Géralt à l’oreille, tandis qu’il la serre contre lui pour la rassurer. « Tu es forte, ma Quittou, et on reste là, avec Daisy, si jamais tu as un problème. Tu as juste à crier et je viendrai. » Perspective rassurante. Géralt a toujours été un pilier de son enfance, un abri et un protecteur quand elle était jeune, et Quitterie retrouve le même sentiment d’absolue sécurité à l’entendre lui assurer qu’il veille sur elle. « Faut pas avoir peur de Rackham. Il est allé très loin pour toi. » Vrai aussi. Ce sauvetage échevelé sur la lande de Riven… une expédition insensée, de surcroît en temps de guerre, et il l’a fait. Pour elle. « Allez, va avec lui. Règle tout ça une bonne fois pour toutes. » Il la serre plus fort, juste une seconde, puis l’aide à se lever et la pousse gentiment vers le Chevaucheur. C’est les mains tremblantes que Quitterie suit son Îlien de mari, sursautant lorsqu’il fait claquer la porte derrière elle.

Nerveuse, elle serre ses mains l’une contre l’autre, tentant de cacher qu’elles tremblent convulsivement. Les paroles de Géralt ont eu beau la rassurer, elle n’en reste pas moins fort indécise face à Rackham, ne sachant trop ce qu’il est venu faire, ni ce qu’il va bien lui annoncer pour avoir pris la peine de se déplacer en personne au lieu de simplement lui envoyer un messager. Elle s’attendait à une froide remise en place, à quelques ordres sévères – mais pas à cette accusation qui la laisse tellement pantoise qu’elle en oublie ses craintes, estomaquée d’avoir à s’expliquer alors qu’elle a simplement fait ce qu’il voulait.

« Ch-chez moi… ? » Le murmure prend de la force. « Qu’est-ce qui ne va pas, chez moi ? » Il prend même de la vigueur. « Tu me demandes ce qui ne va pas, chez moi ?! » La voix de Quitterie a désormais atteint la gamme aiguë des femmes indignées, et cette fois c’est les poings serrés qu’elle glapit. « Mais c’est toi, qui m’a chassée ! Tu me parles à peine, tu me regardes pas, et tu me touches jamais ! Tu m’as épousée pour quoi exactement ? Je suis bonne à rien, alors je suis partie, voilà ce qui va pas chez moi ! » Elle tape du pied au sol tant cette mauvaise foi terrible la révolte soudain. « Et qu’est-ce qui va pas, chez toi, Capitaine, hein ? Pourquoi tu t’es fourré là-d’dans si t’es pas capable d’honorer une femme, hein ? J’ai même pensé qu’tu préférais les hommes, mais non, c’est moi que t’aimes pas – je l’ai trouvée, ta foutue potion ! En rangeant tes habits, elle est tombée de ton tiroir – ta potion de virilité ! » Oh, comme l’humiliation se rappelle à elle ; et les joues la brûlent soudain, cuisantes de ce souvenir honteux. Comme elle a été mortifiée, sur le coup, de découvrir à quelles extrémités son mari en était réduit pour accomplir ses devoirs conjugaux ! « Alors oui, j’ai fait mes valises et je suis partie, parce que clairement, je suis pas la femme qu’il te faut ! »

Elle a hurlé, Quitterie, cherchant à cacher de sa colère l’intense chagrin qui lui mine le cœur ; mais sur le dernier mot, sa voix se brise, et c’est un gémissement piteux qui conclut sa tirade. « Je préfère être loin de toi que constater chaque jour combien ma présence te répugne ! »

Elle s’énerve bien peu d’ordinaire, la petite Belliférienne, gardant de ses années de jeunesse l’instinct souverain de se faire toute petite dans un coin pour éviter d’être remarquée, et minimiser les risques de sévices, brimades ou réprimandes. Elle a appliqué ce précepte cardinal dans toute sa vie d’adulte, rasant les murs et opinant silencieusement sans vraiment exprimer son avis, tâchant de se faire oublier dans la foule – même si, parfois, la cigogne d’un mètre trente et de huit kilos qui se dandine à ses côtés n’aide pas vraiment à passer inaperçue. Non, Quitterie n’est vraiment ce qu’on pourrait qualifier de bruyante, colérique, grande gueule, irascible ni soupe-au-lait. À l’Académie, les professeurs déploraient même la timidité et la presque réclusion volontaire de « la petite Louison ». Oui, elle est plutôt calme et tranquille, goûtant le silence et la réflexion, tournée vers son univers intérieur depuis que le Destin lui a ravi ses yeux, comptant sur Sayam pour guider ses pas, sur Serment pour conseiller ses choix.

Mais là, Quitterie a perdu patience. S’il y a bien une chose qui la fait sortir de ses gonds, la gamine de la Lande aux Coquillages, c’est bien d’être accusée à tort de quelque chose qu’elle n’a pas commis. Et Rackham s’énerve, et gronde, bouillonne, et tempête, et tonne – et la mage s’agace, tout autant, de le voir ignorer superbement ses accusations, pour s’enliser dans une litanie d’explications à moitié inintelligibles. Elle repousse loin d’elle les appels au calme de Serment, qui de guère lasse rend les armes et s’en retourne conter fleurette à sa Sucre évaporée ; elle mure les prudents conseils de Sayam dans un coin de son esprit, qui s’en va du coup les dispenser à Calico. Et elle rage, lorsqu’il se tait, profitant du silence pour faire tonner sa colère à elle, avec cette flamboyance des femmes Aubenacre qui n’étincelle vraiment que dans les moments extrêmes, mais qui une fois éveillée brûle intensément sans jamais admettre de défaite.

« Mais tu me prends pour qui ? Tu me prends pour QUOI ? Je suis Chevaucheuse, moi, par tous les rubans d’une pucelle ! Chevaucheuse, pas manchote, pas débile, pas idiote ! Si quelque chose me plaît pas, je suis capable de le dire – je me suis barrée de Bellifère quand j’avais quinze ans ! Si je me suis accrochée quand j’y ai plus vu que comme dans l’cul d’un Outreventois, c’est parce que tu croyais en moi ! Pour te plaire, par les crocs cariés du Kraken, parce que je suis tellement stupide que je t’aime ! » Et elle tape du pied, la petite Belliférienne, fortement fâchée. C’est un peu à l’aveuglette qu’elle balance ses petits poings en avant, cherchant un point de contact sans trop vraiment y croire – et lorsqu’elle percute finalement Rackham après quelques tentatives la faisant furieusement ressembler à un moulin à vent cielsombrois sur le point de s’effondrer, elle le bourre de coups de poings dérisoires, débitant à la chaîne l’intégralité des jurons les plus fleuris qu’elle a pu entendre en dix ans de fréquentation de la Taverne de la Rose aux heures de pointe.

Il est tout de même un peu ridicule de se dire que les deux époux de fortune ont plus échangé de mots dans les dix dernières minutes que dans les dix derniers jours – et que l’essentiel de leur échange s’est déroulée sur un ton oscillant du glapissement outragé à la vocifération à pleins poumons. La communication est décidément tout à fait l’atout majeur de leur couple ; et lorsque l’épouse entreprend de prouver à son époux qu’elle aussi a des muscles et l’intention de s’en servir – pas pour tuer, juste pour blesser, ou peut-être mutiler gravement – ledit époux semble vouloir émettre quelques objections à l’encontre de cette manifestation novatrice d’affection conjugale.

Elle essaie de se concentrer sur sa fureur, la Chevaucheuse agacée, tigre miniature aux griffes limées, bien impuissante devant la carrure de Rackham qui ne lui cède pas un pouce de terrain. Elle essaie, oui – mais l’étreinte brutale dans laquelle il l’enferme lui coupe le souffle, et elle s’accroche à lui par réflexe. À son corps défendant, elle doit bien admettre que les paroles de son Capitaine apaisent un peu la fureur qui bout dans ses veines – et répondent à quelques-unes de ces questions qui s’agitaient en folle sarabande dans son esprit ces derniers jours. Et, bon – il faut bien l’avouer – ce qu’il lui dit fait battre son cœur un peu plus vite.

Il veut bien d’elle.

Cela ne justifie en rien qu’il lui ait battu froid de la sorte, ni même laissé croire qu’elle était importune ; mais elle comprend son raisonnement, tout bancal qu’il puisse être. Un instant, elle se mord les lèvres, luttant pour retenir quelques répliques acerbes, variations sur le thème central du « Mais pourquoi tu m’en as pas parlé ?! », estimant qu’il a certainement localisé la faille dans sa logique toute masculine. Que lui dire ? Comment lui expliquer qu’elle était elle-même sous le choc de tout ce qui s’était passé, de son enlèvement par sa famille, de ses retrouvailles avec Gédéon et Désirée, des intentions inavouables de Guérin ? Comment lui dire qu’elle a eu tellement peur, et que son arrivée providentielle à la dernière seconde lui a semblé de prime abord un nouveau fantasme de son esprit fatigué, comme cette fois dans leur autre vie, quand elle s’est éteinte entre ses bras après s’être crevé les yeux de désespoir ?

Sa dernière question toutefois la pique au vif, et elle se dégage d’un mouvement brusque, le feu se rallumant sur ses joues à ces souvenirs inconfortables. Oh, comme elle a été gênée ! « J’ai trouvé ta potion, je te l’ai dit. Dans le tiroir où tu ranges tes chemises, en voulant y mettre ton linge revenu des lavoirs. La fiole est tombée, Sayam m’a aidée à lire l’étiquette. Un philtre de prouesse pour les virilités timides. » La honte lui a tant asséché la gorge qu’elle déglutit à grand peine, sa voix réduite à un filet étranglé, mortifiée de devoir raconter ça encore une fois. « Le premier soir, tu avais bu un peu et ensuite, tu ne m'as plus touchée – même quand j’ai essayé de… même quand j’en avais envie. J’ai bien compris, tu sais. » Elle hausse les épaules, fataliste. « C’était évident, que tu ne me désirais pas. Je suppose que je l’avais pas mérité. Je suis même pas bonne à ça, je suis désolée. »

Quitterie n’y voit goutte, mais elle entend très bien ; et la stupeur contenue dans l’exclamation incrédule de Rackham semble fondamentalement sincère. Un instant, elle doute : et si elle avait commis une erreur en déchiffrant l’étiquette du flacon ? Après tout, elle a dû procéder d’après les images mentales transmises par Sayam, et… non. C’est illogique : jusqu’ici, elle a toujours correctement réussi à déchiffrer les écrits lus par l’intermédiaire de son Familier, il n’y a pas de raison que les choses aient été différentes cette fois. Mais le silence s’éternise, et un brin de panique vient chasser sa honte – est-ce par hasard, ce serait encore de sa faute ? Est-ce que son mari par la force des choses va lui reprocher d’avoir osé toucher à ses affaires ? Désirée a pris des claques pour moins que ça, lorsqu’elle était encore mariée, alors… comment savoir.

Mais la réalité est toute autre : lorsque le Capitaine reprend la parole et mentionne la responsabilité de Calico, le cœur de la Chevaucheuse manque un battement. Ah. Elle n’avait pas du tout pensé à ça – elle n’avait pas envisagé une seule seconde que la petite loris aurait pu être pour quelque chose dans la dissimulation de ce flacon très incriminant. Allons donc, sa planque habituelle ne lui suffit donc plus ? Peut-être en a-t-elle eu assez que son mage ne vienne régulièrement la vider et s’est-elle vengée en colonisant son tiroir à chaussettes. Impossible de le savoir pour le moment ; mais Quitterie ne remet pas en doute la parole de son mari, qu’elle sait foncièrement honnête en dépit de ses petits travers îliens. Il faudra sûrement qu’elle en touche deux mots à Calico, histoire d’éclaircir complètement les quelques zones d’ombres de toute l’affaire – Sayam s’en chargera sûrement, d’ailleurs, fâché d’avoir eu à gérer une telle détresse de sa mage sur un malentendu.

Puis Rackham reprend la parole, présente des excuses, avec bien moins de colère qu’avant – et Quitterie retrouve le Capitaine un peu bourru qui lui a permis de continuer à voler en la prenant personnellement en charge, plutôt que de la clouer au sol sans se donner la peine d’y réfléchir. Cet homme pas forcément adroit avec les mots, mais dont la nature généreuse transparaît dans les actes silencieux et les petits gestes du quotidien. Cet homme-là dont elle est tombée amoureuse au fil des mois, sans s’en rendre compte de prime abord – parce que, qu’est-ce qu’elle y connaissait de l’amour, hein, la prude échappée de Bellifère ? C’était presque naturel, de se tourner vers lui dans les moments de danger, de doute ou de peine ; c’était devenu une constante dans son quotidien, cette présence rassurante de Rackham auprès duquel se réfugier. À ses côtés, elle se sentait… protégée. Surveillée, oui – mais elle aimait savoir qu’il lui prêtait attention pour autre chose que la rabrouer. Et quelle valeur immense avait un seul compliment tombé de ses lèvres ! Et puis… Il y a eu cette autre vie, cette vie insensée, où il n’était pas là, et où elle s’est sentie si démunie. C’est en mourant contre lui, dans cette hallucination née de la fièvre, qu’elle a compris l’intensité des sentiments qu’elle lui portait depuis des mois déjà.

Mais elle ne lui en a pas parlé, une fois de retour. Il n’aurait pas compris – lui, il n’était pas vraiment là, ce n’était qu’un fantasme de son imagination malade. Peut-être qu’elle devrait quand même lui raconter ? À la question qu’il pose, il n’y a qu’une seule réponse possible. « Oui, je veux être ta femme. Ca fait… un moment déjà. Tu sais… Quand y’a eu ces problèmes avec le temps… Je me suis retrouvée à Lorgol avec la dame d’Orsang. Et je suis morte là-bas, je crois bien – je me souviens pas trop, parce que j’avais de la fièvre, mais… Je me rappelle que j’ai halluciné, et que tu étais là dans mes rêves éveillés. Je l’ai dit là, parce que c’était facile, et que c’était pas vraiment toi… Que je t’aimais, Capitaine. Et maintenant qu’on est revenus ici, j’ai pas changé d’avis. Je t’aime encore, je veux toujours être ta femme, et porter tes enfants. Et je-je-je veux prendre autant de plaisir à les élever qu’à-qu’à-qu’à les faire. »

La voilà cramoisie de nouveau, la petite aveugle si gênée encore par ces choses dont on ne parle pas – mais certains vérités doivent être dites, et entendues.
Et retenues.

La stupeur coupe le souffle de Quitterie lorsque les mots de Rackham lui font réaliser l’absurde vérité : que l’illusion qu’elle avait crue simple fantasme de son esprit mourant et à laquelle elle avait confessé la réelle teneur des sentiments qui faisaient battre son cœur était en réalité un Îlien de chair et de sang. La confusion la prive de la parole un instant, tant la gêne et la honte se disputent la primeur en son âme, mais l’étreinte du Chevaucheur a tôt fait de dissiper le malaise, et elle s’y abandonne de bon gré, soulagée de trouver le réconfort dans ses bras. Sans mot dire, elle se blottit plus étroitement contre lui, levant une main timide pour effleurer son visage, cherchant à capter sous ses doigts les expressions marquant ses traits. C’est une douceur inaccoutumée qui s’en dégage à l’instant présent, et Quitterie met de côté la rancune qu’elle nourrit à l’égard de Calico pour se concentrer sur la chaleur sereine qui vibre doucement entre eux.

« On a tout fait dans le désordre, hein ? Mon Capitaine. » qu’elle murmure à mi-voix, méditant tout haut sur l’absurdité des événements ayant conduit à ce mariage insensé et aux jours de malentendu colossal qui en ont découlé. Oh certes, elle est mariée aux yeux de ses frères, définitivement hors de portée de leurs tentatives de revanche et d’oppression ; mais en son cœur à elle, dans le secret de son âme libre grandie à l’Académie puis épanouie en Ansemer ensuite, tout cela ne suffit pas. Elle a bien compris que Rackham s’est senti la main forcée, que Géralt, Désirée et sûrement Marianne ont dû lui expliquer très crûment ce qui était attendu de lui – qui n’a pas eu la possibilité de vraiment choisir. Un choix qu’il vient de faire seulement maintenant, une décision qui lui revient pleine et entière seulement au dernier moment, et Quitterie ne veut pas que l’ampleur de cet engagement se perde dans leurs souvenirs. C’est un instant important, un moment-charnière qui va définir sa vie, et elle a envie de le partager.

Avec le monde entier, oui – mais surtout avec ses êtres chers, et avec ses amis.

« On se marie, alors, dis ? Pour de vrai. Toi et moi, sur le pont d’un navire, et on fera la fête avec ceux qui nous font du bien ? Juste nous deux, et les gens qui nous aiment, pour porter témoin devant les flots que tu veux de moi à tes côtés, et que je le veux aussi. Un mariage d’Ansemer, mon Capitaine ? » Se hissant sur la pointe des pieds, elle assortit son petit discours d’un baiser un peu maladroit, déposé au jugé un peu de travers – mais néanmoins sincère et droit, porteur de tout l’amour qu’une petite mage un peu cassée a été capable de nourrir pour l’homme qui lui a rendu ses ailes.