Ismaïl de l'Ancre ♠ Il est des comptoirs qui tanguent plus que des goélettes ...

Né gueux et orphelin de père, à la lisière de deux mondes divergents, j'aurais pu demeurer un cul-terreux durant toute ma chienne de vie. J'aurais pu passer mes journées à fendre du bois pour l'hiver et à traquer le gibier dans les montagnes, mais j'avais d'autres ambitions. Mes origines, ma terre natale, me réservaient une étrange particularité : dès ma plus tendre enfance, je me retrouvai dépositaire de pouvoirs magiques, tout en étant particulièrement attiré par la rigueur austère des sciences. Ce curieux phénomène était particulièrement troublant. Je voulais apprendre, je voulais comprendre et créer, et mes gènes s'y opposaient en m'offrant une panoplie de talents innés.  Écartelé entre deux mondes, je décidai donc un bon matin de trancher dans le vif. De privilégier la facette la plus cohérente et rationnelle de mon individu. D'en bannir toute magie, tout mystère.

Un alchimiste renommé m'en procura l'opportunité. Il avait créé un philtre puissant, le Philtre de Mortessence, annihilant définitivement toute aptitude magique. J'avais seulement dix ans, mais j'étais déjà doté d'un caractère énergique et aussi têtu qu'un troupeau de mules, et, par la grâce de quelques entourloupes dont je tairai les détails, j'entrai en possession de ce charme suprême et ingurgitai cul sec la potion. Mes dons s'évanouirent aussitôt et je devins ce que je voulais être : un jeune scientifique. L'Académie de Lorgol m'accueillit, malgré mon jeune âge, et je me pris de passion pour la cartographie. Je devins un rat de bibliothèque, rassemblai de multiples esquisses de plans et de cartes, et en fit un des premiers planisphères, précis et détaillé.

A dix-sept ans, frustré par les limites que mes professeurs m'imposaient, je cédai à mon envie d'infini. Je désirais connaître le monde, le vrai, le tangible, pas le monde de papier. Je me retrouvai à l'endroit le plus improbable pour un fils du désert et de la montagne : en plein océan, sur un bâtiment commercial abordé par les pirates, au large d'Ansemer. Ces-derniers ne firent qu'une bouchée de l'équipage, et je crus qu'ils allaient me saigner comme un cochon, mais je sauvai ma peau en exhibant mes précieuses cartes. Elles étaient certes encore un tantinet imprécises, de par mon inexpérience et ma jeunesse, mais elles se révélaient tout de même utiles et prometteuses, et le cartographe pirate, envisageant sa propre retraite, me prit sous son aile pour une transition en douceur. Deux ans plus tard, je devenais le cartographe officiel de l'Audacia.

Je pus dès lors voyager tout mon soûl. N'étant point d'une moralité irréprochable, le fait de côtoyer des pirates ne me traumatisait nullement. J'adoptai leur façon de vivre. Bien qu'étant plutôt un érudit qu'un barbare, j'appris à me débrouiller avec une arme et à combattre à leur côté. Ajouter un second nombril à un ennemi ne me déplaisait nullement. Tout en demeurant parfois pensif et solitaire, je pris goût aux célébrations de nos victoires et de nos trésors dérobés. Lorsque le rhum coulait comme une cascade, je ne restais pas au sec, j'y plongeais volontiers. J'appréciais la fête, la gaudriole, les grosses tapes dans le dos à s'en démettre l'épaule, les chansons obscènes. Un peu trop, sans doute, car j'éprouvais de plus en plus de mal à me passer d'alcool, que ce soit à bord de l'Audacia ou dans les troquets du port. La gueule de bois devint ma compagne la plus fidèle. La Ville-Basse devint le théâtre de mes bagarres et de mes beuveries. A tel point que Philippe Jedidiah, mon capitaine, se lassant de mes fredaines et de mon inconduite notoire, envisagea de m'interdire à remonter à bord de son rafiot. Dans mes rares instants de lucidité, je compris que j'étais au bord du gouffre. Je tentai de prendre de bonnes résolutions, mais l'alcool est une drogue puissante, une maîtresse bougrement accapareuse. Qu'allais-je devenir ? Un pirate ou une épave ?

Que penses-tu des compétences de la toute nouvelle impératrice de Faërie, la jeune Chimène ? La trouves-tu légitime, penses-tu qu'elle va réussir sa période de probation ?
• A dire vrai, je m'en tamponne le coquillard avec la patte arrière d'un écureuil arthritique de cette Chimène. Je ne compte pas mettre les pieds à Faërie, même si j'étais invité au grand bal de la cour. On prétend que cette greluche est timorée, hésitante, et aussi timide qu'un morveux qui a le droit de tripoter pour la première fois une paire de tétons, alors si c'est le cas elle doit s'attendre à pas mal de désagréments et de mauvaises surprises. Si elle veut réussir, il faut qu'elle se secoue un brin et qu'elle ose regarder les gens dans le blanc des yeux. Alors elle se fera respecter ! Ou alors il faut qu'elle couche, tantôt à gauche, tantôt à droite, et elle se fera des alliés.

Envisages-tu de prendre part au conflit si une guerre entre Ibélène et Faërie devait se déclarer ? Quel parti prendrais-tu, et pourquoi ? Comment participerais-tu à la lutte ?
• Vous n'avez que ce genre de question à poser ? Tsssssss ! Mais bien-sûr que je participerais à cette guerre ! Je suis pirate, pas rentier ! Une bonne guerre, c'est une mine d'or pour des gars débrouillards comme moi ! Mais je n'y participerais pas tout de suite, pas au début, j'attendrais d'abord d'avoir la certitude de connaître le vainqueur, et je rejoindrais son camp, afin de partager le fruit de ses conquêtes. Quand les perdants s'égailleront dans la nature, la queue entre les jambes, il n'y aura plus qu'à ramasser ce qu'ils auront abandonné. Et par ici la monnaie !

Que penses-tu de Lorgol, la ville aux Mille Tours ? Est-ce que tu t'y promènes sereinement ou est-ce que la capitale des peuples libres t'oppresse ?
• J'suis pas né là, mais Lorgol c'est chez moi. J'adore la Ville-Basse, ses bistrots, ses rires, son ambiance, ses guet-apens, ses canailles. J'y ai une petite bicoque que j'ai rafistolée entre deux séjours au large. En grimpant sur une caisse, on peut même voir la mer par la fenêtre du grenier. J'avouerai quand-même que je n'y ai pas que des amis. C'est plein d'ivrognes qui ne cherchent qu'à soutirer de l'argent aux braves travailleurs comme moi, alors parfois faut se frayer un ch'min à grands coups de pompes dans le derrière de ces péquenauds. Mais j'sais bien que c'est à Lorgol que je vieillirai. Quand je serai trop usé pour aller en mer, j'ouvrirai un atelier de tatoueur. Et je te peindrai une jolie goélette sur les miches !