Naviguer entre les vents

Quelle abominable journée. Isabeau était épuisée, tant physiquement que mentalement. Les sombres évènements qui s’étaient déroulés sous ses yeux l’avaient profondément troublé. Si elle n’avait pas retrouver sa tendre Roxane au terme de cette aventure, les dieux seuls savaient ce qu’il serait advenu de la santé mentale de la jeune femme. Et dire que la Compagne avait révéré la Rose Écarlate des années et des années sans jamais remettre en cause une seule fois le bien-fondé de cette organisation. Dans ce monde, rien n’était tout noir ou tout blanc. Des teintes de gris plus ou moins foncé, voilà ce qu’était réellement les couleurs parsemant l’univers d’Arven. La Rose n’était pas si bienveillante que ça et l’Ordre pas si malveillant que ça. Tout était question de point de vue. Isabeau ne savait trop quoi penser en cet instant mais ce qui était sûr, c’était qu’elle allait devoir entreprendre un exercice complexe d’introspection pour trouver les réponses qui lui conviendraient. La demoiselle prétendait être quelqu’un d’ouvert au reste du monde mais elle se rendait compte que tant de choses l’échappait. Avec toutes les informations qu’elle avait pu récolter, d’intenses recherches s’imposaient. Il était hors de question de retourner dans l’obscurité. L’inaction n’était plus permise.

Après toutes ces épreuves, Isabeau avait cru devoir rentrer à pied jusqu’à la ville la plus proche. Entre sa fatigue et les blessures de Roxane, cela promettait d’être une toute autre aventure pour clôturer cette horrible journée. Et là, comme auréolé de lumière, Rackham vint trouver les deux Compagnes. Il leur proposa quelque chose qu’elles ne pouvaient refuser. Les raccompagner jusqu’à la ville la plus proche ? Et ce par les airs ? Sur le dos d’un dragon ? Tout cela était absolument fantastique. Entre la possibilité de rentrer plus rapidement et le fait de pouvoir voler pour la toute première fois, Isabeau ne pouvait qu’être heureuse. Elle ne se priva pas de le remercier maintes et maintes fois, ou du moins jusqu’à qu’une pointe d’agacement puisse se lire dans le visage du chevaucheur. Si quelqu’un comme Manaël avait fait la même proposition au surprenant duo, elles auraient probablement refusé. Mais Rackham, Isabeau l’aimait beaucoup. Quoi qu’un peu trop brut et sauvage parfois, il transpirait la bienveillance et l’honnêteté. Plusieurs fois au cours de l’aventure, elle s’était trouvée attirée par lui, en accord avec presque toutes ces idées et actions. S’il y a bien quelqu’un dont elle se rappellerait, c’était lui.

Le voyage commença alors. Il se fit dans le plus grand des silences dans un premier temps. Roxane s’était assoupie presqu’aussitôt de toute façon, Rackham était sûrement concentrée à guider son amie et puis Isabeau, dans tout ça, était bien trop gênée pour dire quoi que ce soit. Elle se sentait en confiance, ce n’était pas vraiment le problème. Elle ne le connaissait simplement pas assez bien pour tenir une conversation banale et futile. De toute façon, vu ce que la jeune femme était en train de vivre, parler semblait impossible. Si elle avait eu franchement peur alors que la dragonne décollait, cette peur se transforma rapidement en excitation et en plaisir. Il était si plaisant de valser au milieu des nuages et oiseaux. L’expérience était absolument fantastique. Isabeau admirait les étendues sauvages d’Outrevent qui s’étendaient sous elle, elle respirait l’air pur de son pays, s’amusait des formes loufoques que les nuages gris prenaient. L’outreventoise savait exactement comment elle allait remercier son sauveur, mais ce n’était pas le moment. Oui. Il fallait qu’elle lui révèle ce qu’elle avait appris lors du dernier souvenir. Si elle n’avait voulu rien révéler au milieu de tous les autres, elle savait qu’elle pouvait faire confiance à Rackham.

-Oh non. Ne vous inquiétez pas. L’expérience est fantastique. Il serait plaisant d’ainsi valser dans les airs le restant de mes jours. Vous êtes si chanceux, Rackham, d’être ami avec une aussi ravissante créature.

Comme à son habitude, Isabeau restait beaucoup trop courtoise et cela tranchait vraiment avec le comportement de son interlocuteur. Elle était tout simplement incapable d’abaisser les barrières qu’elle avait su dresser tout autour d’elle. Cela ne l’empêchait toutefois pas d’être honnête. Elle appréciait vraiment cette ballade au dos de la dragonne. Aucune raison de mentir, Rackham était si gentil que si les Compagnes avaient vraiment eu besoin de prendre une pause, il se serait exécuté sur le champ. Et puis il l’avait proposé lui-même en plus. Et puis une petite heure ce n’était franchement pas grand-chose. Il lui suffirait de payer les services d’un outremarcheur et les deux demoiselles se retrouveraient en un claquement de doigt dans le délicieux air de Souffleciel. La madame serait plus qu’heureuse de voir ses deux filles revenir vivantes. Plus que ça, Isabeau avait beaucoup de chose à lui raconter. Des secrets à lui révéler. Plus rien ne serait jamais pareil désormais. Elle le savait désormais.

-Il y a quelque chose que je dois vous dire… Je ne sais pas si c’est l’instant le plus opportun mais.. Je dois vous laisser la possibilité de choisir. Et puis, vous devez être occupé, je ne peux pas éternellement accaparé tout votre temps.

Si Isabeau avait hésité, soucieuse de troubler le chevaucheur alors qu’ils étaient si hauts dans le ciel, elle ne pouvait s’empêcher de se jeter dans la mêlée. Elle ne voulait tout simplement pas déranger Rackham. Peut-être qu’après l’avoir déposé il devait se rendre d’urgence à un autre endroit. Si les choses changeaient de cette manière, Isabeau n’aurait pas le temps de tout lui expliquer. Et elle avait besoin de lui plus que jamais.

-Alors que nous étions dans le second souvenir, Obéron a donné à Pascaline un parchemin, vous vous en rappelez ? J’ai… entrevu en partie le contenu de ce dit parchemin. Vous êtes la seule personne en qui je fais vraiment confiance parmi toutes les personnes que j’ai été amenée à rencontrer aujourd’hui. Il y a tant de choses à découvrir, des mystères à élucider et je ne puis le faire seule. Voulez vous entendre ce que j’ai à dire, maintenant ?

Au moins, Isabeau avait le mérite d’être clair. Elle espérait avoir piqué son intérêt mais elle ne pouvait être sûre de rien. Peut-être que Rackham n’en avait rien à faire des magies et savoirs interdits. Alors elle attendait, patiemment, en espérant que le chevaucheur lui offrirait toute son attention.

Comme il aurait été plus facile que Rakcham refuse sa requête. Qu’ils en restent tous les deux-là, qu’ils ne cherchent pas à explorer toujours plus profondément les tréfonds d’Arven. Malheureusement, Isabeau avait un besoin viscéral de partager la découverte qu’elle venait de faire et Rackham, en digne membre de la Rose, ne pouvait que réclamer des réponses. Le chevaucheur résuma d’ailleurs cette simple pensée assez facilement, bien qu’il semblait se tromper sur le choix des mots. Ce n’était pas de la peur non, c’était autre chose. Perdre son petit confort, sa santé mentale ? Rentrer sur l’échiquier qui régissait l’avenir de tout Arven était dangereux, cela ne faisait aucun doute. La Compagne espérait sincèrement qu’elle ne se trompait pas, qu’elle pouvait faire confiance à l’ilien. Elle s’était sentie à l’aise immédiatement aux côtés de ce dernier, mais elle risquait gros si elle avait fait une erreur du jugement. Il semblait bienveillant et sympathique, mais Isabeau savait elle aussi très bien jouer la comédie. Et si elle ne revoyait jamais ses sœurs ? Et si jamais il l’a poussait de sa monture, là, au milieu des cieux ? Elle aurait pu se recroqueviller, écrasée par le poids de ces sombres idées. Mais Isabeau n’était pas comme ça. Si on se laissait maitriser par le peur, on ne faisait jamais rien dans ce bas monde.

-Le parchemin listait… les savoirs et magies perdus. Je l’ai compris immédiatement en apercevant les mots « Magie du Sang » et « Savoir du temps ». Mais il n’y avait pas que ça. Le parchemin faisait mention de nombreuses autres choses, mais je n’ai eu le temps d’en lire que deux. L’Accord et la Vapeur. Savez-vous ce que c’est ?

Isabeau aurait pu tergiverser un moment, mais cela ne lui ressemblait pas. Elle était allée droit au bout, sans fioriture, sans rien. De ce qu’elle comprenait de la personnalité de Rackham, elle était sûr que le chevaucheur apprécierait cela. Elle se serait bien contentée d’attendre la réponse de son interlocuteur, mais il y avait bien trop de choses qui lui trottaient dans la tête. Qui de mieux qu’une personne ayant vu l’envers du monde pour venir satisfaire sa soif de connaissance ?

-Si j’ai bien compris ce que le Marquis d’Amar a expliqué, cette Pascaline s’est chargée de dissimuler les érudits et les mages pratiquants les disciplines interdites. Elle a de toute évidence réussie pour la Magie du Sang et le Savoir du temps. Tout cela n’est pas un hasard, elle a probablement réussi à protéger tous les autres, vous ne pensez pas ?

La demoiselle ne connaissait rien de Pascaline Mappemonde, mais vu ce que les membres de l’Ordre s’étaient amusés à raconter dans les ruines du Manoir, elle était quelqu’un de la plus haute importance. Probablement morte depuis des années, mais Isabeau avait comme une envie de tout découvrir sur cette illustre femme. Comme il était étrange de s’être considérée pendant presque toute sa vie comme quelqu’un d’intelligent et au courant des affaires du monde pour au final découvrir que des choses fantastiques se passaient un peu partout, dans les ombres. La Compagne se sentait presque bête, mais elle refusait d’en rester là. Elle qui aimait tant découvrir, explorer, savoir, venait de trouver un tout nouveau terrain de jeu. Isabeau comptait bien en profiter plus que possible.

-Le plus.. détourant dans tout cela, c’était que la liste ne s’arrêtait pas aux deux nouvelles disciplines que je viens d’énoncer. Je n’ai pas eu le temps de tout lire, malheureusement, mais il semble que notre monde dispose de nombreux autres secrets. Je ne saurais dire si c’est quelque chose de positif ou pas. Les disciplines interdites sont fascinantes mais extrêmement dangereuses. Je ne sais même plus quoi penser, ni même ou chercher. J’aimerais tellement élucider ces mystères, mais ce n’est pas au grand jour que je trouverais les réponses. Je me trompe ?

S’il y avait bien quelqu’un qui transpirait l’honnêteté, en cet instant, c’était bien Isabeau. Elle n’avait rien à cacher, était à fleur de peau, et cela se sentait sans trop de difficulté. Quelles réponses Rackham allait-il lui offrir ? Serait-il en mesure de l’aider ? La Compagne n’était sûre de rien et elle détestait devoir s’en remettre entièrement à quelqu’un d’autre pour progresser, mais elle n’avait pas vraiment le choix. Il fallait que quelqu’un du monde de l’envers lui ouvre la porte pour qu’elle puisse enfin découvrir cet étrange autre monde. Le chevaucheur serait-il en mesure d’accomplir le plus fou de ses désirs ?

Isabeau était si excitée par toutes ces révélations qu’elle en était presque redevenue une enfant. Incapable de s’arrêter, elle susurrait commentaire après commentaire sans prendre le temps de respirer, de penser ou bien même d’offrir le temps de répondre à son interlocuteur. Quand la Compagne était lancée, il était tout bonnement impossible de la tranquilliser. Comment pouvait elle tenir en place après tout ce qu’elle venait de vivre ? La demoiselle n’avait jamais connu cet autre monde, ce monde que tous les autres explorateurs du Manoir connaissaient. L’Ordre, la Rose, les magies interdites, les savoirs interdits. Isabeau n’avait jamais vraiment compris, n’avait jamais été initiée à ce sombre jeu. Et maintenant qu’elle avait goûté au fruit interdit, elle voulait en savoir plus, bien plus. Aussitôt qu’elle s’arrêta de parler, une très légère teinte rougeâtre vint fleurir sur ses pommettes. Après l’excitation, la réalité reprenait le dessus et la jeune femme se sentait un peu bête, de s’exposer ainsi au chevaucheur. Elle qui venait d’Outrevent ne s’était jamais permise d’ainsi se comporter avec un homme qu’elle connaissait tout juste, pas quand elle n’était pas payée. La Compagne et la Femme étaient deux personnes très différentes chez Isabeau, après tout. N’était-ce pas le cas pour toutes ses sœurs, de toute façon ? Elle espérait que Rackham ne s’offusquerait pas de tant de familiarité.

La réponse de son interlocuteur glaça le sang de la demoiselle. Il ne savait pas ? Comment ne pouvait-il pas savoir ? Des bribes de discussion qu’Isabeau avait pu entendre, elle était presque sûre que Rackham avait travaillé fût un temps pour la Rose. N’était-ce pas la source même du conflit entre lui et le Seigneur d’Amar ? En tant qu’ancienne épine, ou peut-être même pion, comment ne pouvait-il pas savoir ? L’estime que la Compagne portait à la Rose Ecarlate s’étiolait de plus en plus. Elle qui avait aimé et honoré cette organisation presque toute sa vie doutait grandement désormais. La Rose ne semblait être finalement que secrets et massacres. Leur passé était sombre, beaucoup trop sombre pour que la bienveillante Isabeau ne se sente pas indisposée. Elle se garda bien de montrer tout signe de son dégoût, mais elle n’en pensait pas moins. La jeune femme ne voulait pas juger trop vite, et il restait encore de nombreuses zones d’ombre, mais cela ne s’annonçait pas très joli pour le moment. Cela ne l’arrêterait pas, elle était bien trop embourbée pour faire demi-tour. Elle ferait tout en son pouvoir pour satisfaire sa curiosité. Pas que pour son simple plaisir. Pour le monde, aussi.

Et au milieu de cet océan de doute, Rackham vint illuminer à nouveau la vie de la demoiselle. Il avait une piste ? Vraiment ? Un sourire enfantin traversa quelques instants son visage, juste le temps qu’il lui fallait pour se ressaisir. Elle n’avait pas pu contenir sa joie. Entendre que tout n’était pas perdu, qu’il y avait une voie possible, la rendait si heureuse. Isabeau se fichait bien des risques, du jugement de ses pairs, tout ce qu’elle voulait, c’était comprendre. Le capitaine pouvait bien lui dire que c’était dangereux, la demoiselle était prête à tout. Au point où elle en était, la dissuader relèverait d’un effort inhumain. Rackham n’aurait sûrement pas l’envie de se démener pour ça. Ne venaient-ils pas de se rencontrer, de toute façon ? Et puis, en dépit de tout, Isabeau ne voulait pas être considérée comme une fleur délicate et sauvage. Malgré les apparences, la jeune femme était farouche, ne se laissait pas faire. Qu’importe les dangers qui se présenteraient à elle, rien ne l’empêcherait de réaliser ses rêves. Il ne fallait pas sous-estimer une Compagne, jamais. Jetant son regard vers la terre, pensive, Isabeau rassemblait ses pensées, se préparant à répondre au chevaucher. Une réponse qui, sans aucun doute, changerait sa vie à tout jamais.

-Vraiment ? Dans quelle mesure avez-vous entendu parler de l’Accord ? Ne vous inquiétez pas, à mon âge je sais prendre soin de moi ! Et puis… baisser les bras face au danger ne me ressemble pas. Les choses ne sont pas toujours faciles mais il est important de comprendre ce qu’il se passe autour de nous ! Vous pouvez me faire confiance.

Tout ce qu’elle disait, Isabeau le pensait. Elle n’essayait pas de le piéger, ce n’était vraiment pas son genre. La demoiselle respirait l’honnêteté même. Le battement délicat de ses cils, son regard assuré mais bienveillant. Rackham pouvait lui faire confiance, mais la croirait-elle ? En avait-il quelque chose à faire, de toute façon ? Le chevaucheur semblait être une bonne personne mais la Compagne n’était pas à l’abri d’une cruelle surprise. Alors, que serait-ce ? Qu’allait-il répondre à la demoiselle ? Obtiendrait-elle satisfaction ?

Rackham confrontait la Compagne a quelque chose de très pertinent. Isabeau se disait sans peur, prête à faire tout et n’importe quoi pour comprendre ce qu’il se passait autour d’elle. En dépit de tout cela, la jeune femme n’avait jamais été confronté directement à quelque chose d’hautement dangereux. Sa famille, ses ennemis à l’Académie, ses odieux clients, jamais personne n’avait offert un véritable challenge à la demoiselle. S’il ne verbalisait pas vraiment ses doutes sur la force d’Isabeau, cette dernière voyait tout de même cela transparaitre au gré de ses mouvements et paroles. Elle n’aurait su dire si c’était de l’inquiétude ou simplement de gentillesse, mais elle ne pouvait qu’apprécier encore un peu plus le chevaucheur. Après tout, il avait été confronté directement à la chasse sauvage. La cruelle troupe qui terrorisait tout Arven depuis des mois maintenant. Qu’aurait-elle fait face à de telles monstruosités ? Aurait-elle survécu ? Probablement pas, mais malgré tout, Isabeau ne voulait pas déposer les armes. Elle comptait bien se battre bec et ongles pour comprendre enfin ce qu’il se tramait tout autour d’elle. Elle était restée dans l’incompréhension et l’oisiveté pendant bien trop longtemps. Après toutes les découvertes du Manoir de la Rose, il était grand temps de faire quelque chose.

Et puis les informations sur l’Accord défilèrent enfin, ce qui ne manqua pas de faire rudement plaisir à la Compagne. Ainsi leur magie était capable de semer la discorde parmi la Chasse Sauvage. Un pouvoir capable de mettre en déroute la seule chose que toute personne en Arven craignait n’était pas à prendre à la légère. Désormais silencieuse, Isabeau aspirait tous les détails que Rackham lui offrait. Le festin ne faisait toutefois que commencer. Elle en voulait plus, bien plus. Comme une ogresse qui venait d’avaler un amuse-gueule et qui se préparait pour le plat de résistance. N’en savait-il pas plus ou souhaitait-il simplement écarter la jeune femme d’un chemin aussi dangereux ? Au moins, la demoiselle détenait la plus importante des informations : les Accordés se terraient dans le port pirate de Lorgol. Elle ne s’était jamais rendue là-bas, trop inquiétée à l’idée de se rendre dans un endroit aussi dangereux alors qu’elle n’était qu’une enfant. Les choses avaient bien changé, depuis tout ce temps. Et si c’était l’unique moyen d’obtenir un peu plus d’information sur toute cette affaire, Isabeau était prête à braver tous les dangers. Quelques gardes et une dague soigneusement rangée dans son corset. Cela serait bien suffisant pour se rendre dans ce taudis, non ?

-En quoi consiste cette magie, précisément ? Est-ce le même genre d’usage que pour les magies que nous avons tous connu en grandissant ? Peut-être utilisent-ils un vecteur particulier ? Tout cela est… plus qu’intriguant.

Cela ne pouvait pas être de la simple magie. Si celle-ci avait été interdite et cachée aux yeux de tous pendant plus d’un millénaire, un élément particulier devait se retrouver dans la formule détonante de l’Accord. Peut-être se trompait-elle, mais elle avait comme une intuition. Une intuition à laquelle elle souhaitait une réponse. Elle espérait de tout cœur que Rackham disposait de la solution.

-Quoi qu’il en soit, je vous remercie pour toutes ces informations Rackham. Vous me les offrez sans aucun détour, et je vous en suis extrêmement reconnaissante.

Sur ce point-là, Isabeau ne mentait pas. Il était inconcevable pour elle de ne pas remercier quelqu’un qui lui permettait d’avancer sur ces multiples objectifs et missions. Et elle était contente, vraiment contente de passer ce moment intime avec le chevaucheur. Maintenant que sa lanterne est éclairée, mille et une questions venaient tourmenter l’esprit de la Compagne. Elle ne savait rien de son interlocuteur, et elle était curieuse. Quel genre d’homme était-il ? Que faisait-il ? Hormis ses épopées à dos de dragon ?

-Parlons de choses un peu plus... détendues. Dans mon excitation, je ne me suis même pas intéressée à vous. Et vous devez l’être, intéressant.. Au moins un tout petit peu ? Que pouvez vous me dire sur vous ?

Si Rackham ne pouvait voir son visage, un petit sourire taquin était venu illuminer quelques instants le visage de la jeune femme. N’était-ce pas la première de ses missions en tant que Compagne, d’amuser et divertir son entourage ? Toute cette discussion sur l’Accord avait dû être plus que pesante.